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égard. Selon M. le docteur Gottsche , d'Altona , qui les rapporte au 

 long dans son Mémoire sur YHaplomitriwn Hookeri, le mouvement 

 des anthérozoïdes en liberté, et la connaissance de leur forme, 

 n'auraient échappé à la sagacité de cet excellent observateur que 

 par suite de l'imperfection du microscope à cette époque déjà 

 reculée (1762), et ce serait à Meyen qu'appartiendrait In gloire 

 de les avoir vus et décrits le premier. 



Quelle que soit la date de cette découverte dans l'une comme 

 dans l'autre famille , elle n'en a pas moins Conduit à une autre non 

 moins merveilleuse , nous voulons parler de celle des anthéro- 

 zoïdes chez les Fucacées, due aux savantes recherches de notre 

 confrère, M. Decaisne, et de M. Thuret. Ce court exposé de l'his- 

 toire des anthérozoïdes dans les Cryptogames est une nouvelle 

 preuve que les progrès des sciences , fils du temps et de l'observa- 

 tion, naissent ainsi les uns des autres par une succession continue 

 que rien ne saurait interrompre. 



Parmi les propriétés qui font des Sphaignes une tribu digne de 

 fixer l'attention, il en est surtout deux que nous voulons signaler. 

 L'une est cette faculté remarquable qu'elles possèdent d'absorber 

 l'humidité du sol et de l'atmosphère , sorte d'hygroscopicité qui 

 n'est pas sans influence sur certains phénomènes géologiques , 

 comme , par exemple , la formation sur les hauts plateaux tourbeux 

 de ces réservoirs qui alimentent les sources du pied des montagnes; 

 l'autre est leur mode d'innovation et de rajeunissement qui con- 

 tribue si puissamment à la production des tourbières par l'accu- 

 mulation sur place de leurs générations successives et ininter- 

 rompues. 



Nous devrions peut-être ajouter que ces Mousses, comme le 

 Lichen d'Islande {Cetraria islandica), sont usitées dans l'économie 

 domestique, et qu'au dire de Bridel on en prépare en Islande , sans 

 doute en les mélangeant avec de la farine, un pain qui n'est pas 

 désagréable à manger ; mais son emploi , comme aliment pour les 

 rennes pendant l'hiver , est nié formellement par Linné dans s;i 

 Flora Lapponica. 



Nous venons de donner à l'Académie une idée succincte de l'im- 

 portance du sujet que M. Sohimper a entrepris de traiter; nous 



