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le suivre dans ce chapitre intéressant de son Mémoire, où il l'ait une 

 si savante application des beaux travaux de MM. Schimper et 

 Alexandre Braun, et de notre savant confrère M. Bravais, sur l'ar- 

 rangement symétrique des organes appendiculaires des végétaux. 

 Nous dirons seulement que, d'après les observations de l'auteur, les 

 axes secondaires ouïes rameaux latéraux fascicules, pendants, que 

 l'on avait crus ramifiés, sont simplement divisés, et que la division 

 se fait au moment même où le rameau commence à se former et 

 avant qu'il se couvre de feuilles. D'où il résulte que les branches 

 de cette division ne sont pas des axes tertiaires, mais bien Taxe 

 secondaire lui-même partagé en autant de rayons qu'il y a de 

 branches. Cela explique l'homodromie des feuilles de toutes ces 

 branches , et l'antidroinie commune de ces mêmes feuilles avec 

 celles de la tige. 



Quant aux fonctions que remplissent les branches réfléchies, elles 

 ne sont pas moins merveilleuses que leur disposition autour de la 

 tige; car, en aidant avec le tissu spongieux cortical à taire mouler 

 l'eau depuis la base de la plante jusqu'à son sommet , elles font en 

 quelque sorte fonction déracines adventives, et constituent, par leur 

 réunion et leur adhérence à la tige , un système hydraulique, donl 

 les effets sont au plus haut degré surprenants et curieux. Une tige de 

 Sphaigne, haute de plusieurs décimètres, (pie l'auteur avait plongée 

 par sa base, garnie des rameaux en question, dans un flacon rempli 

 d'eau, Ta vidé en fort peu de temps, en déversant le liquide par sou 

 capitule terminal qu'il avait eu la précaution d'incliner un peu de 

 côté. Supposez, ce qui a lieu, en effet, dans les grandes tourbières, 

 que des milliards de siphons semblables agissent de la même façon 

 et avec autant de puissance, et vous comprendrez quels étonnants 

 résultats pourront se produire dans cet immense laboratoire naturel. 

 La propriété hygroscopique de ces plantes est telle, que, dans des 

 marais tourbeux où les chaleurs de l'été avaient fait descendre l'eau 

 à près d'un mètre au-dessous du niveau des gazons de Sphaignes, 

 M. Schimper a trouvé ces Mousses encore tellement imbibées d'eau, 

 que , dïine seule poignée arrachée au hasard , il a pu en exprimer 

 un quart de litre. 



Mais ce sont surtout les feuilles de ces plantes dont l'admirable el 



