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résultats auxquels il était déjà arrivé à cette époque par l'observa- 

 tion des fonctions sexuelles des Sphaignes. 



Les faits plus saillants mis en lumière par ces nouvelles re- 

 cherches sont surtout relatifs au sac de l'anthéridie et à son con- 

 tenu fécondant. L'auteur attribue aux anthéridies ou organes mâles 

 la même origine qu'aux feuilles. La poche qui renferme les cellules 

 spennatiqu.es, ou ces corpuscules développés plus tard en anthéro- 

 zoïdes , auxquels on accorde la faculté fécondante , est composée 

 d'une couche de cellules que revêt une pellicule cellulaire de 

 matière extra-cellulaire concrète, parfaitement hyaline. M. Unger, 

 qui avait parfaitement observé cette membranule, n'avait pu déci- 

 der si elle était intérieure ou extérieure à la couche cellulaire. 

 M. Schimper a résolu la question, et donne pour preuve qu'elle 

 enveloppe l'anthéridie, ce fait, qu'il a vu s'échapper par l'ouverture 

 de cette membranule , en même temps que la masse spermatique , 

 plusieurs des cellules qui se sont détachées de la membrane eellu- 

 leuse. 



Naguère encore c'était par simple conjecture , et en jugeant par 

 comparaison avec ce qui se passe dans les plantes supérieures, qu'on 

 était conduit à regarder les anthéridies comme des organes de Fé- 

 condation dans les Muscinées. Une observation de M. Hoffmeister 

 sur le Jungermannia divaricata (1), que vient de vérifier M . Schim- 

 per sur les Sphaignes, parait devoir changer le doute en certitude ; 

 des anthérozoïdes ont été effectivement trouvés dans l'extrémité 

 dilatée des archégones ou pistils. Les belles recherches de MM. De- 

 caisne et Thuret, de ce dernier surtout qui les continue incessam- 

 ment ; celles de MM. Derbès et Solier sur les plantes marines, sont 

 venues ajouter de nouveaux faits bien propres à ébranler , sinon à 

 déraciner tout à fait la vieille incrédulité des anciens botanistes 

 touchant la présence des sexes dans les végétaux inférieurs, et don- 

 ner gain de cause à ceux qui considèrent comme un fait bien près 

 d'être acquis à la science l'action fécondante des anthérozoïdes des 

 Muscinées et des Algues. 



Le développement de la fleur femelle fécondée , et sa transfor- 



(1) Vergleich. Untersuch. d. Keimung, Enlfallung und Fruchtbild. hœker 

 Kriptogamen, t. VIII, f. 61. 



