$88 W. P. SCHIMPER. 



capsule, et même (lu pédoncule des autres Mousses, ne nous semble 

 pas avoir toute la valeur que lui accorde M. Sehimper pour légi* 

 limer la distinction proposée. 



L'idée de former une famille de ces .Mousses n'esl d'ailleurs pas 

 absolument nouvelle. M. Endlicher, dans son Gênera planlarum , 

 publié eu 1 806 , considérant les Mousses comme une classe, les 

 divise en trois ordres ou familles, les Andréacées, les Sphagnacées 

 cl les Bryacées. Trois ans auparavant , un de vos correspondants , 

 M. Lindley, avait déjà lui-même, dans son Niœus plantarum, pro- 

 posé rétablissement de la famille des Andréacées. Lorsqu'on a étu- 

 die ces dernières Mousses, on peut, eu effet, se persuader non 

 seulement .qu'elles diffèrent de toutes les autres par plusieurs des 

 caractères qui servent à M. Sehimper pour fonder ses Sphagninécs, 

 mais qu'elles s'en distinguent bien plus encore par la division plus 

 ou moins profonde de la capsule en quatre valves absolument 

 comme chez les Jongermannes, avec ces seules différences, bien 

 essentielles toutefois, que ces valves restent el sont maintenues réu- 

 nies entre elles au sommet par un petit disque représentant l'oper- 

 cule des autres Mousses, et que les spores ne sont pas mêlées à (\v± 

 élatères. Ainsi, à peine touchons-nous au seuil de cette belle et inté- 

 ressante famille des Mousses, que nous nous voyons contraints d'en 

 séparer* deux des membres les plus curieux et les plus singuliers ; 

 car il serait peu logique d'admettre la famille des Sphagninécs sans 

 accorder la même faveur à celle des Andréacées. 



Au surplus, loin de jeter du blâme sur ces distinctions dont 

 l'avantage seulement nous paraît douteux et la nécessité contes- 

 table, nous pensons qu'à certain point de vue elles sont défendables, 

 el qu'il n'y aurait pour les légitimer qu'à changer la dénomination 

 qu on leur impose. 



L'auteur annonce, en terminant, qu'il réserve pour une prochaine 

 monographie du genre ses observations sur la distribution géogra- 

 phique des Spbaignes, sur le rôle qu'elles jouent dans la formation 

 des grands dépôts tourbeux, dans la végétation des marais, dans la 

 vie économique de l'Homme , et sur l'influence qu'elles exercent 

 sur les conditions hygiéniques des contrées duNord. 



Tels sont, en abrégé, les faits renfermés dans cet important tra- 



