DANS LES CELLULES VÉGÉTALES. 279 



Il est clair que ce savant a pris pour des fibres isolées les linéa- 

 ments qui parcourent souvent la membrane de certains vaisseaux , 

 et qu'il n'a pas aperçu cette membrane. 



Mustel (Traité théorique et pratique de la végétation, 1781; 

 pages 63 et 6'i) dit : « On ne peut douter que la jeune pousse ne soit 

 contenue clans le bouton à bois, comme les Heurs et les fruits le 

 sont dans les boutons à fruits ; toutes les parties ne peuvent qu'être 

 extrêmement resserrées, et pliées étroitement dans un si petit 

 espace, car enfin elles y sont toutes. ïl faut, pour former une branche, 

 une préparation de fibres ligneuses , qui doivent , dans leur déve- 

 loppement, prendre une longueur assez considérable. Admirons 

 comment s'y prend la nature. Ces parties ligneuses , rudiments du 

 bois qui doit se former , sont pliées dans le bouton en spirale , 

 comme le serait un tire -bourre, dont les hélices seraient très com- 

 primées ; la finesse et la ductilité de ces tendres fibres s'y prêtent 

 aisément. Le bouton s'ouvre, et le tire-bourre sort tout replié; la 

 partie inférieure de l'hélice, qui tient aux fibres ligneuses du bois, 

 dont, sans doute, elle a été formée, s'allonge la première en pous- 

 sant toujours en avant le paquet des spirales. Lorsque le premier 

 tour de l'hélice s'est totalement allongé de ce point-là , la branche 

 ne peut plus s'allonger; et, en effet, l'expérience prouve qu'elle 

 ne s'allonge plus. » 



Cette théorie de Mustel ne paraît être que le développement de 

 l'idée émise avec doute par Duhamel. La fibre ligneuse étant creuse, 

 il en résulte que , dans cette théorie , la spiricule doit être creuse. 

 Mustel ne s'est pas expliqué à cet égard , mais d'autres vont le dire. 



Mayer (Mém. sur les vaisseaux des plantes , dans les Mém. de 

 VAcad. des se. de Berlin, 1788 et 1789) soutient une opinion con- 

 traire à celle de Mustel. D'après plusieurs passages de son mémoire, 

 ce seraient les vaisseaux spiraux qui tireraient leur origine des 

 fibres ligneuses, qu'il nomme vaisseaux fibreux . 11 dit , page 56 : 

 que les vaisseaux spiraux, qu'on nommait autrefois trachées , res- 

 semblent à un cylindre entouré d'un fil très mince, qui fait des 

 contours spiraux , et qu'on a présentement reconnu comme un 

 canal. Les tours ou révolutions de ce canal spiral sont plus ou 

 moins étroits , et s'ils s'approchent tellement qu'ils puissent pro- 



