SI 6 A. TRÉCUL. — FORMATIONS SECONDAIRES 



réduite (fig. 15 et 19). Gamme la spiricule , chaque anneau se di- 

 late, et finit par effacer les tuméfactions que la membrane a présen- 

 tées peu de temps après sa naissance. Aussi mince à son origine 

 que la membrane de la cellule elle-même , il prend une épaisseur 

 beaucoup plus considérable qu'elle en grandissant ; car celle-ci 

 conserve à peu près la même ténuité à tous les âges. 



Les anneaux ont par conséquent une consistance bien plus grande 

 que celle des membranes ; c'est pourquoi, par la compression que 

 les cellules exercent les unes sur les autres , pendant leur accrois- 

 sèment , les anneaux refoulent les parois des cellules voisines vers 

 le centre de chacune d'elles. Les spiricules des cellules à hélice 

 offrent la même résistance que les anneaux ; elles pressent de même 

 les cellules contiguës; aussi les trouve- t-on souvent toutes enche- 

 vêtrées les unes dans les autres , quand les membranes de leurs 

 cellules génératrices ont disparu en vieillissant. 



La compression que les cellules exercent les unes sur les autres 

 a encore une autre influence ; elle empêche les anneaux et les spi- 

 ricules de se développer régulièrement. En effet, si cette compres- 

 sion n'existait pas, ces spiricules ou ces anneaux grandiraient dans 

 des cellules à peu près cylindriques ; les anneaux seraient toujours 

 circulaires (pi. 20, fig. 11, 15 et 17), et les spiricules auraient un bord 

 externe régulièrement convexe dans toute son étendue, comme 

 dans les figures 7, 8 et 10. Au contraire, suivant que la pression 

 des cellules latérales est plus ou moins grande, les anneaux présen- 

 tent sur leur pourtour des échancrures qui leur donnent une figure 

 variée. Ainsi ils peuvent offrir quatre ou cinq échancrures alter- 

 nant avec autant départies saillantes (pi. 20, fig. 18 et 19), si quatre 

 ou cinq cellules les comprimaient latéralement; d'autres fois, la 

 pression étant venue principalement d'un côté, ils n'ont qu'une seule 

 échancrure (\\g. 20); le reste de leur contour est arrondi; ils 

 figurent une sorte de croissant percé d'un trou. Les spiricules su- 

 bissent des modifications analogues. La figure 9, planche 19, repré- 

 sente une telle spiricule des plus remarquables, déformée par la 

 compression , et qui est double dans les deux tiers de sa longueur. 

 Tels sont les phénomènes qui accompagnent l'évolution de ces 

 organes. 



