DE GENRES ET DE SECTIONS. 149 
expliquer dans quel sens l’auteur dont on parle à pris le mot 
cité. Mon père, en répandant l'usage des noms de sections dans 
les premiers volumes du Prodromus, avait l’espérance (j’ena 1 le 
souvenir très net) que cette forme arrêterait la multiplication 
exagérée des noms de genres. Il devait suffire, disait-il, dans 
beaucoup de cas, aux auteurs de grouper sous un nom les espèces 
qui se ressemblent le plus ; et le nom, étant du degré des sec- 
tions, n’entraîine aucune modification dans la nomenclature des 
espèces , avantage pratique bien évident. L’espérance dont Je 
parle a élé décue. Les noms de sections sont devenus plutôt une 
source de genres nouveaux. C’est à quoi les botanistes qui se 
préoccupent de l'avenir de la science doivent penser. Voici peut- 
être dans quel ordre d'idées le remède se trouvera. 
Presque tous les genres de plusieurs espèces, quand on les 
examine de près, sont susceptibles de subdivision , et il est à dé- 
sirer qu’on les subdivise pour exprimer les affinités des espèces 
et pour faciliter les recherches. Mais de ce que les subdivisions 
sont naturelles et convenables, il ne s’ensuit pas qu’on doive pro- 
diguer les noms de subdivisions, surtout ceux qui ont une forme 
substantive semblable à celle des genres. Dans une foule de cas, 
un signe typographique de $ ou * suffit. Si la subdivision est plus 
importante, plus naturelle, un adjectif exprimant quelque carac- 
tère extérieur est souvent encore le moyen le plus commode, et 
un moyen qui n’ajoute pas de nouveaux mots aux dictionnaires déjà 
si volumineux des noms botaniques. On devrait donc se borner 
à désigner par un nom spécial substantif les subdivisions qui sont 
des sous-genres. J’ai eu d'ordinaire cette tendance dans les familles 
dont je me suis occupé , et si je m'en suis départi quelquefois, 
je le regrette. Peut-être aurait-il mieux valu diviser les genres 
en sous-genres, sections, sous-sections, paragraphes, etc., 
en ayant soin de n’admettre les sous-genres que dans les cas 
où l’on peut véritablement hésiter à créer un genre , et en don- 
nant des noins substantifs seulement à ce degré supérieur, assez 
rare, de division. Si j'avais à recommencer un ouvrage général 
comme le Prodrome, je ferais ainsi. Ayant publié déjà le treizième 
volume, je me contenterai du procédé dont je parlais, de désigner 
