260 A. TRÉCUL. — ACCROISSEMENT 
toutes les petiles plantes ou individus dont l'agrégation constitue 
un arbre, que l’écorce est formée ; en se prolongeant inférieure- 
ment, ces individus émettent chacun leur racine. 
L'opinion de Darwin ne se borne point là. À cette théorie, il 
joint celle de Malpighi. 
En effet, il s'exprime ainsi à la page :.« Ces bourgeons sont, 
» à proprement parler, des plantes bisannuelles ; né pendant l'été, 
» Chacun d'eux produit des semences et meurt l’été suivant, ou 
» produit d’autres bourgeons dont les caudex forment une nou- 
» velle écorce sur la première; celle de l’année précédente se 
» transforme en bois mou et poreux appelé aubier , qui graduel- 
» lement durcit, et se change en duramen, qui cesse de vivre. » 
Voici comment Du Petit-Thouars expliquait le phénomène 
qui nous occupe (Essais sur la végétahion, p. 151) : « J’ai nommé, 
» dit-il, point vital leur première origine (des bourgeons) ; mais 
» il faut considérer ce point comme un nombre infini de points 
» intégrants; car, se formant à l’aisselle d’une feuille, il paraît 
» que chaque fibre du faisceau qui la compose lui fournit son 
» contingent; mais, par la pensée, il faut isoler un de ces points. 
» Ce point est un centre qui, d’un côté, se développe ou fournit 
» une ligne vers le haut, et de l’autre une vers le bas; il faut donc 
» alors le supposer double (le point, sans doute) : l’un sera posi- 
» hf et l’autre négatif; ce sera leur marche ou plutôt leur influence 
» qui déterminera la formation des fibres. Si nous supposons que 
» leur partie extérieure, qui se perd dans les feuilles, ou l’ascen- 
» dante, est la positive, nous regarderons comme négative celle 
» qui descend vers les racines. 
» Ces deux marches sont simultanées : mais la positive ne fournit 
» d'abord qu’une partie de sa carrière et reste longtemps station- 
» naire; l’autre, au contraire, se forme d’un seul jet. Voilà déjà 
» une grande diflérence; elle en présente encore plusieurs autres 
» remarquables. Comme la négative est plus tôt distincte, com- 
» mençons par elle notre examen. | 
» D'abord, sa course est indéterminée, le terme de cette course 
» étant de se mettre en communication avec l'humidité. Il est 
» aisé de voir que le point générateur s’en trouve plus ou moins 
