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» loin, suivant que l'arbre auquel il appartient est parvenu à un 
» degré d’accroissement plus ou moins grand; mais, quel que 
» soit son éloignement, il fait sentir son influence avec rapidité. 
» Mais elle ne consiste d’abord qu’à disposer, suivant le besoin, 
» des parties qui se trouvent sur son passage ; il paraît que cet 
» effet existe bien longtemps avant qu’il puisse se manifester à 
» la vue et aux autres sens ; car, pour qu’il soit sensible, il faut 
» que les autres substances interposées se séparent et se rendent 
» à des destinations différentes. 
» Cette marche négative est partagée en deux portions bien 
» différentes : dans la première, la fibre se préparant aux dépens 
» d’une substance disposée à l’avance sur son passage, elle ne 
» fait autre chose que de se l’approprier ; mais elle vient à man- 
» quer, c’est à l'extrémité inférieure de l'arbre. Cependant, l’im- 
» portant de sa destination reste à remplir ; il faut alors qu’elle 
» sorte et forme des racines extérieures ; chaque fibre doit donc 
» apporter elle-même la matière de son accroissement : s’aug- 
» mentant successivement par son extrémité, ce n’est que petit 
» à petit qu’elle parvient au but où elle tendait. Plusieurs fibres 
» prenant naissance ensemble du même bourgeon, il en résulte 
» qu’elles font partie d’un faisceau général, en sorte que, tant que 
» dure le corps de l'arbre, chacune d’elles reste toujours réunie 
» à d’autres fibres. Il parait que c’est un état de contrainte, et 
» que, dans sa marche descendante, elle tend le plus qu’elle peut 
» à s’isoler, et ce n’est que lorsqu'elle y est parvenue qu’elle à 
»rempli sa destination, c'est-à-dire lorsqu'elle est parvenue à 
» former dans la racine un chevelu. » Telle est la théorie de 
Du Petit-Thouars; elle est basée, comme on le voit, sur une 
simple hypothèse ; aucun fait anatomique ne vient l’appuyer. 
Voici quelques autres développements tirés aussi des mémoires 
de l’auteur. 
À la page 124 du LXITI: volume du Journal de physique, on lit 
ce qui suit : « Le bourgeon ayant recu sa première existence dans 
» les sucs contenus dans le parenchyme intérieur, éprouve la né- 
» cessité de se mettre en communication avec l'humidité, et il y 
» satisfait par le prolongement des fibres qu'il envoie dans la terre. 
