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» Ces fibres se produisent et s’accroissent par une force organi- 
» satrice, qui, comme l'électricité et la lumière, semble ne point 
» connaître de distance: chacune d'elles trouve dans l'humeur 
» visqueuse inter posée au bois et à l’écorce un aliment tout préparé, 
» ct se l’assimile presque en même temps du sommet de l'arbre 
» aux racines. Les bourgeons faisant tous le même travail, et 
» toujours dans la ligne la plus directe, leur ensemble forme aux 
» rameaux, au branches, au tronc lui-même, une couche concen- 
» rique de nouveau bois qui revêt l’ancien de toutes parts. » 
Voici un autre passage extrait de l’addition au neuvième essai 
sur la végétation ( Essais sur la végétation, p. 161) :_. 
« Après avoir dit que, pour moi, il était évident que chacune 
» des fibres qui se manifeste dans les nervures des feuilles était 
» continue depuis son extrémité jusqu’à celle des racines, en sorte 
» qu'u n'y a pas une fibre dans le tronc d’un arbre quin'edt eu sa 
» terminaison d'un côlé dans une feuille ou une fleur, et de l'autre 
» dans le.chevelu d’une racine, j'ai ajouté que, cependant, à! m'é- 
» lait impossible d'isoler une de cesfibres et de la suivre matérielle- 
» ment du sommet de l'arbre à la base; mais que si, d'un autre 
» CÔt6, J'affirmais que telle fibre chevelue appartenait à la nervure 
» le telle feuille, on n'aurait pas le moyen de me prouver directe- 
» ment le contraire. ‘» Il semble que toute la confiance de Du 
Petit-Thouars repose sur l'impossibilité où il croit les anatomistes 
de lui donner cette preuve. « [l me suffit, continue-t-il, pour étre 
» sûr de ma proposition, de voir que, dans tout le corps ligneux 
» d'un arbre, #l est impossible d’assigner le commencement d’une fibre 
» ailleurs qu'aux deux endroits indiqués, l'extrémité d’une fewlle 
» et celle d'une racine. » Nous prouverons bientôt que de nom- 
breuses observations viennent contredire, de la manière la plus 
lormelle, cette assertion si précise de Du Petit-Thouars. Mais, 
avant de produire les preuves que ma propre expérience m'a. 
fournies , je répondrai par une très belle observation qu'il fit 
lui-même pendant son voyage aux îles australes de l’Afrique, 
Bien que je l’aie déjà reproduite ailleurs, je crois indispensable 
de la rapporter ici; elle est trop importante pour être négligée 
dans une telle circonstance, Voici comment Du Petit-Thouars 
