DE L'ACTION Dli SALPÊTRE SUR LA VÉGÉTATION. 35 



dans l'organisme ; la seconde , que , dans leurs effets sur la végé- 

 tation, les nitrates ne se comportent pas seulement comme des sels 

 à base de potasse ou de soude. 



Le procédé que je devais adopter consistait naturellement à faire 

 naître une plante dans du sable rendu stérile par la calcination, en 

 y ajoutant une quantité connue d'un nitrate alcalin et des cendres; 

 l'arrosement ayant lieu avec de l'eau pure. Dans le cas où la plante 

 viendrait à se développer, il fallait en faire l'analyse, et pour con- 

 stater le nitrate qu'elle aurait absorbé, déterminer rigoureusement 

 le nitrate resté dans le sable. 



Ici se présentait une difficulté. Pour atteindre un degré satisfai- 

 sant de précision , il convenait de soumettre à l'analyse une très 

 forte fraction du sable. Le mieux eût été d'analyser la totalité; mais 

 comme l'opération fût devenue à peu près impraticable dans le cas 

 où la masse du sol eût été considérable , j'ai dû restreindre cette 

 masse; et pour apprécier l'influence que le volume du sol rendu 

 stérile pouvait exercer sur la végétation, j'ai répété des expé- 

 riences faites à l'air libre, consignées dans mon dernier Mémoire, 

 en exagérant en quelque sorte la masse du sol stérile. Ces deux 

 expériences ont porté sur un Lupin et sur du Cresson. Je me bor- 

 nerai à présenter les résultats de la première observation. 



Expérience sur le Lupin, 



Sol de sable et cailloux de quartz . . . 4 524 grammes. 

 Pot à fleurs de terre cuite 54 3 



Sable et pot. . . 2037 grammes. 



Le 10 mai 1855, j'ai planté un Lupin pesant g, ,302. 



La plante s'est développée en plein air; mais des mesures étaient 

 prises pour la mettre à l'abri aussitôt qu'il commençait à pleuvoir. 

 Le pot à fleurs était placé dans un plat de porcelaine , à 1 mètre 

 au-dessus du gazon. On avait ajouté au sable calciné l s ',ode cendres 

 lavées et gr ,2 de cendres alcalines. 



L'arrosement a été fait avec de l'eau saturée de gaz acide car- 

 bonique. 



On a mis fin à l'expérience le 2 août , lorsque les cotylédons 



