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loges, dans les Irya, Otoba et autres. Mêmes transitions dans les 

 inflorescences. Aussi ai -je commencé par constituer treize groupes 

 ayant une foule de contacts les uns avec les autres, mais naturels et 

 géographiques. Je me suis demandé ensuite si ces groupes méritent 

 de former des genres, ce qui entraînerait un changement complet 

 de nomenclature , ou s'il convenait de les désigner comme sous- 

 genres ou comme sections. J'ai hésité. Dans le doute, j'ai eu recours 

 à un procédé dont le principe est indiqué dans ma Géographie 

 botanique (p. 1126). 



Ce procédé est un appel au bon sens et au jugement de ceux qui 

 ont constitué les premiers genres vraiment naturels , c'est-à-dire 

 aux hommes de tous pays et de toutes conditions. Ils ont su recon- 

 naître et désigner par un nom substantif tous les Chênes dont ils 

 voyaient le gland, tous les Peupliers dont ils voyaient la feuille et le 

 fruit , tous les Groseilliers dont ils voyaient la fleur, tous les Pins 

 dont ils voyaient le cône, etc. ; je me suis donc demandé ce que 

 penseraient les habitants de Java qui verraient les Myristicées 

 d'Amérique , ou les habitants de Surinam qui verraient les Myris- 

 ticées d'Asie. Il m'a paru que, d'après la forme, la consistance, la 

 déhiscence et la contenance du fruit , ils n'hésiteraient pas à les 

 rapprocher dans leur esprit, et leur donneraient à tous un nom 

 commun. Dans cette persuasion j'ai conservé un seul genre. 



On raillera peut-être mon procédé , on le trouvera vulgaire et 

 peu sûr. Vulgaire , je ne sais , car il fait remonter à l'origine phi- 

 losophique et linguistique des noms de genres; peu sûr, j'en con- 

 viens. Mais où sont les procédés bien assurés en cette matière? 

 Dans le doute j'aime mieux m'en rapporter au public , ne pas mul- 

 tiplier les noms et les synonymes ; je crains surtout de heurter un 

 sentiment vrai en divisant des genres évidemment naturels. Si je 

 m'expose à une erreur, je regarde comme moins fâcheuse celle de 

 conserver sous un nom commun, par exemple, tous les Myristica, 

 que celle de briser un genre qui saute aux yeux, comme le genre 

 Bégonia. La marche future de la science montrera si ce point de 

 vue est le meilleur. 



