8 CH. ÏVAUDIÏM. — - ORGANOGRAPHIE VÉGÉTALE. 



lement dépourvue de vrilles. Cependant trois organes se montrent 

 aussi au voisinage du pétiole; ce sont les mêmes que dans les 

 autres espèces, sauf la vrille, remplacée ici par une feuille norma- 

 lement conformée, et qui est elle-même la première et unique 

 production d'un second bourgeon extra-axillaire. Dans la plupart 

 des cas, ce bourgeon ne prend qu'un très faible développement, 

 ou plutôt son extrémité s'atrophie, après qu'il a donné naissance 

 à une première feuille. 



A la rigueur, ce fait suffirait pour qu'il fût permis de considérer 

 la vrille des Cucurbitacées comme une feuille transformée ; mais 

 d'autres exemples vont mettre cette conclusion dans tout son jour. 

 Les premiers me seront fournis par le Pâtisson, espèce ou variété 

 non coureuse, dont la tige resterait verticale si, à la longue, elle ne 

 s'inclinait sous le poids des fruits. Ici la vrille existe tantôt avec 

 ses caractères de vrille proprement dite, tantôt en voie de re- 

 tour vers l'état foliacé. Très fréquemment, en effet, elle pré- 

 sente à son sommet un limbe plus ou moins développé, et dont 

 presque toujours quelques nervures se détachent en conser- 

 vant la forme de vrille. Souvent aussi le pétiole de cette feuille 

 cirrhifère est démesurément allongé , grêle et contourné en spi- 

 rale , annonçant par là qu'il ne cesse pas de participer à la nature 

 d'un organe de préhension. Ce qui est plus essentiel à noter, et ce 

 sur quoi j'insiste, c'est la présence presque constante d'un bour- 

 geon rudimentaire, et très souvent d'un bouton à fleur, sur la base 

 ou un peu au-dessus de la base de ce pétiole apparent ; c'est là un 

 indice certain que toute la partie de la vrille située au-dessous de 

 ce point est un axe. Ici donc, aussi bien que dans la Courge Polk, 

 la vrille n'est que la première feuille d'un rameau resté à l'état 

 rudimentaire. Ce fait devient plus évident encore dans une troi- 

 sième espèce, la Coloquinte pomme hâtive (1), dont, presque toutes 

 les vrilles sont pourvues d'un limbe, et donnent en même temps 



(1) La plupart des Cucurbitacées sur lesquelles ces observations ont été faites 

 proviennent de la collection de M. Louis Vilmorin. J'ai lieu de penser que plu- 

 sieurs d'entre elles, et, en particulier, la Courge Polk et la ('oloquinte pomme 

 hâtive (Apple earbj egg des catalogues anglais) , n'ont encore été décrites dans 

 aucun traité de botanique descriptive ; aussi ne puis-je les désigner ici que par 



