OBSERVATIONS RELATIVES A LA NA/1'URE DES VRILLES. 7 



branche plus ou moins vigoureuse , et dont la position est déjà 

 manifestement latérale, relativement à la feuille que nous considé- 

 rons; 3° la vrille, située tout à fait en dehors, et absolument in- 

 dépendante du pétiole de cette feuille. 11 est à noter que , chez les 

 espèces à tiges anguleuses, dans les Lagenaria , la Bryone, le 

 Cyclanthera et beaucoup d'autres, sa base se prolonge sur la tige, 

 en une côte saillante, jusqu'au niveau du deuxième nœud situé au- 

 dessous, dans l'épaisseur duquel elle s'évanouit. 11 arrive assez 

 souvent chezles Lagenaria, et probablement chez d'autres espèces, 

 qu'un quatrième organe, consistant en un bourgeon trèsrudimen- 

 taire, se montre auprès de l'insertion du pétiole, et toujours latéra- 

 lement, mais du côté opposé à celui qu'occupe la vrille. On sait 

 que cette dernière se présente alternativement à droite et à gauche, 

 dans la série des entre-nœuds ou mérithaîles qui composent les 

 tiges. 



La disposition que je viens de décrire se retrouve dans le plus 

 grand nombre des genres de Cucurbitacées, mais souvent avec des 

 modifications ou des additions d'organes qui la déguisent. Par 

 exemple , dans la Bryone , la fleur unique des Cucurbita est rem- 

 placée par toute une inflorescence. Dans le Cyclanthera , on voit 

 communément deux inflorescences mâles , séparées par une troi- 

 sième inflorescence qui est femelle; ailleurs, ce sont d'autres com- 

 binaisons qu'il serait trop long d'énumérer ici. Ce qui est essentiel 

 pour le sujet qui nous occupe, c'est la situation de la vrille, qui, 

 quel que soit le nombre des axes secondaires nés au voisinage du 

 pétiole, se trouve toujours l'organe le plus extérieur. Chez quel- 

 ques espèces de Cucurbita , elle avorte plus ou moins complète- 

 ment, et lorsqu'elle disparaît en totalité, on ne voit plus, au niveau 

 de l'insertion pétiolaire, que deux des organes que j'ai signalés 

 plus haut : la fleur et le bourgeon extra-axillaire. 



Une espèce fort remarquable par la forme de son fruit, et qui, je 

 crois, n'a pas encore été décrite, mais qu'on cultive dans quelques 

 jardins sous le nom de Courge Polk, m'a mis sur la voie de la na- 

 ture organique de la vrille des Cucurbitacées. Ses tiges sont sar- 

 menteuses et traînantes; mais, chose singulière et qui ne s'observe 

 pas même chez les espèces à tiges courtes et dressées, elle est Iota- 



