AtJ POINT DE VUE BOTANIQUE ET PHARMACEUTIQUE. 141 



laquelle comprend deux variétés, savoir: une blanche dont il 

 recommande l'usage, et l'autre rouge et noire , qu'il déclare mau- 

 vaise. Nous essaierons bientôt d'établir la synonymie de ces pré- 

 tendues racines. 



§ 3. — Hermodactes des officines. 



La forme et la structure de ces tubercules ne peuvent laisser 

 douter un instant qu'ils ne proviennent d'une espèce deColchicum. 

 Aussi rejetterons-nous au chapitre des faux Hermodactes, l'exa- 

 men des plantes de divers genres auxquelles on les a souvent 

 rapportés. La question du genre ainsi résolue, notre attention va 

 se porter uniquement sur l'espèce de Colchique qui produit les 

 vrais Hermodactes. 



Nous avons vu Ruellius et Matthiole confondre avec les tuber- 

 cules, vulgairement bulbes, du Colchicum autumnale, l'Hermodacte 

 des apothicaires de leur temps, qui ne différait pas sans doute du 

 nôtre. Cette erreur, partagée par Jérôme Tragus (1) et. Leonhardt 

 Fuchs (2) , est implicitement réfutée par un passage de Valerius 



l'administration du remède, détails pour lesquels l'auteur compile Alexandre de 

 Tralles et Paul d'Egine.) 



Mesile opéra (édit. de Venise, 1602), p. 57. Remèdes composés dans lesquels 

 entre l'hermodactyle, mentionnés p. 165 (verso), du même ouvrage. 



Le passage qu'on vient de lire est suivi d'un long commentaire de Johannes 

 Costaeus, d'où l'on peut extraire les observations suivantes : 



L'hermodactyle d'Avicenne, de Sérapion et de Mésué, répond au colchique et 

 à l'éphéméron de Dioscoride. Peut-être les Grecs donnaient- ils en commun à 

 ces deux plantes le nom d'hermodactyle. 



L'hermodactyle de Paul d'Egine n'est pas celui des Arabes, puisque cet auteur 

 parle de l'éphéméron et de l'hermodactyle en deux chapitres différents. Mais, 

 quelle est la plante du médecin grec ? Question insoluble faute d'une description 

 quelconque. 



L'hermodactyle des officines n'est pas un médicament dangereux. A Venise 

 c'est un remède de bonne femme. Perdrait-il par la dessiccation la plus grande 

 partie de ses qualités nuisibles , et serait-ce pour cela que Mésué recommande 

 celui qui est desséché depuis six mois ? 



(4) H. Tragus, De slirp. comment, interprète D. Kibero, lib. Il, cap. lxxvi. 



(2) L. Fuchsius, De hist. slirp. Lugduni, ann. 1551, in-12, p. 351. 



