AU POINT DE VUE BOTANIQUE ET PHARMACEUTIQUE. 153 



M. Want (1), qui, dès 1815, indiqua le premier l'efficacité du 

 Colchique dans le traitement des maladies rhumatismales (2) , 

 et sir William Halford , président du Collège des médecins de 

 Londres (3) : ce dernier avait pourtant pris la précaution de faire 

 venir des Hermodactes du marché de Constantinople, et les avait 

 soumis à ses collègues , qui ne surent les distinguer de ceux 

 du Colchique ordinaire, Il nous semble inutile de revenir sur cette 

 distinction évidente, déjà bien établie plus haut sur les données de 

 Yalerius Cordus, de Césalpin, de Gaspard Bauhin, de Geoffroy, et 

 de la plupart des auteurs de matière médicale. 



§ 2. — Hermodactes d'Egypte. 



Colchicum bulbocodioides, M. BiebsL, FI. taur.-caucas. 



Colchicum œgypliacum, Boissier, Diagnos. n° V, p. 66 (ann. 4 844) (4). 



(1) J. Want, in Med. andphysic. Journal, vol. XXXII, d'après Pereira. 



(2) J. Want, Ibid., vol. XXXIII et XXXIV, d'après J. Kulin, Dissert, sur 

 les propriétés méd. des Colchicacées, Strasbourg, 1827, p. 22. 



(3) W. Halford, Lond. med. Gazette, vol. VIII, p. 318. 



(4) Colchicum jîgyptiàcum Boiss. — Espèce fondée sur la plante récoltée en 

 Egypte, dans le désert voisin d'Alexandrie, par Aucher-Éloy (n° 2155 de sa 

 collection). Nous en avons sous les yeux les exemplaires authentiques, ainsi que 

 d'autres parfaitement semblables, recueillis aux mêmes lieux par M. Kralik 

 (Herb. du Muséum). Les divisions florales ne sont pas nues à la base, mais bien 

 munies d'une double crête assez longue et très étroite. Ces divisions sont com- 

 parativement beaucoup plus étroites que dans le Colchicum bulbocodioides ; mais 

 ce caractère ne paraît pas assez important pour distinguer ces plantes comme 

 espèces. 



Chez d'autres exemplaires incomplets, récoltés sur les bords de l'Euphrate par 

 le colonel Chesney, les divisions florales sont plus étroites encore, au point de 

 pouvoir être dites linéaires. On n'y voit pas clairement des crêtes internes: 

 mais il est plus que douteux qu'on puisse séparer la plante du C. bulbocodioides. 



D'après ce qui précède , on voit que la présence de crêtes sur les divisions 

 du périanthe n'a pas assez de constance pour servira caractériser un sous-genre 

 dans le type Colchicum. Mais on pourrait très bien admettre cette section nommée 

 Hermodactylus par Rob. Brown, en y comprenant non plus seulement, comme 

 a fait Kunth, le Colchicum Ritchii , mais toutes les espèces dont les feuilles 

 naissent en même temps que les fleurs. Une objection se présente cependant, à 

 l'adoption du mot Hermodactylus pour cette section des Colchiques à feuilles 

 synanthes, c'est que le même terme est adopté génériquement pour 17m 

 tubcrosa. 



