AU POINT DE VUE BOTANIQUE ET PHARMACEUTIQUE. 165 



L'idée exprimée dans le passage de Fuchs sur l'identité de l'Her- 

 modactyle de Myrepsus et d'Actuarius avec le Behen blanc et 

 rouge, est également celle de Matthiole. Seulement Fuchs parle du 

 Behen alba et rubra des officines de son temps, tandis que, d'après 

 Matthiole (page 536 de l'édition latine de ses Commentaires, publiée 

 à Venise en 1554) , il s'agirait du Behen des Arabes qui n'était pas 

 celui des officines d'Italie, mais bien une racine tortueuse odorante, 

 semblable à celle du Pastinaca. Enfin, Jean Bodseus a Stapel (1) 

 rapporte VHermodactylos de Myrepsus et à'Actuarius au Behen 

 de Sérapion, dont il existerait, dit-il, deux espèces : Tune rouge 

 (rubra) , l'autre blanche (alba) , toutes deux constituant des racines 

 analogues à celles du Pastinaca, odorantes, tortueuses, originaires 

 d'Arménie. Ce commentateur cite une phrase de Myrepsus {Anti- 

 dot. 38), dont il dit que le texte est altéré, et qu'il corrige de façon 

 à lui faire signifier en latin : Behen albœ et rubrœ quœ nimirum 

 Hermodaclyli longi dicuntur. 



Nous rapportons ces opinions pour ce qu'elles valent, dans tout 

 leur vague, avec leurs contradictions, en avouant notre impuissance 

 complète de les juger, faute surtout de renseignements positifs 

 dans les textes qui font l'objet de la question (2). Observons seu- 

 lement qu'il faut se garder de confondre le Behen de Sérapion, de 

 Myrepsus et d'Actuarius, avec le Ben de Mésué, c'est-à-dire la 

 Noix de Ben du commerce, glans unguentaria des Latins, qui est 

 la graine du Moringa aptera, Gaertn. 



§ 9. — Hermodacte de Finch. 

 Trapa natans. 



La graine farineuse du Trapa natans ou Châtaigne d'eau, 

 dépouillée de ses téguments , ressemble assez au tubercule de 



zingiberis, zadnaris, anisi, gentianœ, aristolochise, singulorum quadrans, mellis 

 sufficiens modus. » 



Actuarius, œuvres, livre V, p. 264 B. dans la collection des Medicœ arlis 

 principes, de Henri Estienne, 1567. 



(4) In Theophrasti Hist. planl., Amstelod., 1544, p. 299. 



(2) Consultez là-dessus de l'Obel, Stirp. advers. nov., p. 55. 



