168 J.-E. PIAAXHON. DES HERMODACTES 



fère, tige dont il ne reste d'autre trace que sa base renflée en tuber- 

 cule charnu. Ce tubercule , lentement formé d'un automne à 

 l'autre , porte actuellement deux gemmes : l'une en partie déve- 

 loppée, puisqu'elle est en train de fleurir; l'autre, moins avancée, 

 souvent avortée ou du moins peu développée, et comme supplé- 

 mentaire. La première gemme, ou mieux la tige fleurie, s'insère ù 

 la face antérieure du tubercule, sur un processus unguiforme de sa 

 base ; elle se loge eu partie dans une gouttière que sa pression a 

 produite sur la face du tubercule. De sa base naissent de nom- 

 breuses fibres radicales , embrassées par une courte coléorhize à 

 deux lèvres transversalement étendues. Sa première feuille est. une 

 gaine scarieuse dont il ne reste que des lambeaux à l'époque delà 

 floraison , et qui nous a paru opposée à la gaine qui lui est immé- 

 diatement superposée. Les deux suivantes sont des gaines encore 

 cylindriques et blanches, enveloppant les fleurs et les jeunes 

 feuilles, gaines destinées à revêtir l'année suivante le nouveau 

 tubercule que va former, en se renflant, la base de la tige actuel- 

 lement fleurie. La seconde gemme est logée dans un sillon, sur la 

 convexité dorsale et près du sommet du tubercule ; elle pousse 

 également de sa base un faisceau de fibres radicales , embrassées 

 par une coléorhize à lèvres étroites. Au dessus de ce bourgeon 

 dorsal , et sur la pointe même du tubercule , on voit les restes 

 desséchés de la tige dont le tubercule formait la base , tige qui 

 s'est détruite après avoir mûri ses fruits. Enfin, vers la base du 

 côté convexe ou dorsal du tubercule, se montre une cicatrice 

 arrondie , trace de son insertion sur l'ancien tubercule dont il 

 dérive. 



En somme , le tubercule du Colchique, abstraction faite de ses 

 tuniques, représente une base de rameau portant deux bourgeons, 

 dont un antérieur ou ventral , l'autre postérieur ou dorsal ; le 

 nombre de ses mérithalles est de trois, savoir : un entre la base du 

 bourgeon antérieur et la base même du tubercule , un autre entre 

 le sommet du tubercule et le bourgeon postérieur , le troisième 

 enfin entre les deux bourgeons. 



La position de ces bourgeons sur le tubercule semble les rendre 

 propres à équilibrer le développement de la plante, de telle sorte 



