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§ I. L'Agaric de l'Olivier est phosphorescent aussi bien pendant le jour 

 que pendant la nuit. 



M. Delile a cependant affirmé le contraire. Je rapporterai ici ses 

 propres expressions, où je crois voir la cause de son peu de succès 

 à découvrir la phosphorescence diurne : « Ils commençaient à être 

 » lumineux une heure avant la nuit, et continuaient jusqu'après le 

 » commencement du jour du lendemain. Quelque grande qu'ait été 

 » l'obscurité des lieux où je les ai tenus le jour, ils n'y ont jamais 

 » donné de lueur que la nuit. Je l'ai expérimenté ainsi dans les 

 » galeries profondes, souterraines, des mines de la citadelle de 

 » Montpellier. » On voit que M. Delile n'a tenu aucun compte de 

 l'énorme différence qui se manifeste dans la sensibilité de la vision 

 lorsqu'on passe de la lumière en plein air dans l'obscurité d'un 

 souterrain. Qui ne sait qu'en passant de la lumière directe à la 

 lumière douteuse d'un appartement, il faut un certain temps pour 

 que l'œil s'habitue , pour ainsi dire , à cette dernière, et qu'on 

 n'aperçoit pas d'abord les objets qu'on apercevra plus tard sans la 

 moindre difficulté ? Telle est , à n'en pas douter , la cause de 

 l'assertion de M. Delile; un séjour un peu plus prolongé dans 

 l'obscurité lui aurait démontré le contraire. La clarté répandue par 

 l'Agaric paraît assez intense dans une profonde obscurité; cepen- 

 dant son pouvoir éclairant est excessivement faible , et n'est pas 

 suffisant pour permettre, par exemple, de lire l'heure à une montre. 

 Cette clarté ne peut donc être perceptible pour l'œil qu'autant que 

 la sensibilité de cet organe est devenue plus exquise par un séjour 

 préalable et assez long dans l'obscurité. En passant d'une chambre 

 très faiblement éclairée par un ciel tout couvert de nuages dans un 

 caveau parfaitement obscur où j'avais mis des Agarics qui, la veille 

 au soir, étaient resplendissants, il m'était impossible, même après 

 un séjour de quelques instants , de voir la moindre trace de phos- 

 phorescence. Quelque temps j'ai été dupe de cette illusion , et j'ai 

 cru, comme M. Delile, que les lueurs de l'Agaric ne se manifes- 

 taient que pendant la nuit. Mais, comme cette intermittence du 

 phénomène ne pouvait s'accorder avec son mode de formation , le 

 soupçon m'est venu que, malgré mon passage d'une lumière très 



