VOYAGE BOTANIQUE EN ALGÉRIE. 265 



Djebel Mélah sont chargées de sel qui cristallise aux bords des 

 ruisseaux et incruste les plantes qui y croissent. 



La plaine d'El-Outaïa présente un terrain argileux généralement 

 salé ; ce terrain cependant devient assez fertile sous l'influence des 

 irrigations , et de riches moissons d'Orge et de Blé dur se rencon- 

 trent sur tous les points qui peuvent être arrosés par des dériva- 

 tions des eaux de la rivière. Les Arabes s'occupent de toutes parts 

 delà moisson (27 mai), et coupent les chaumes à peu de distance 

 des épis , dont ils forment des bouquets , qu'ils se jettent de main 

 en main pour les remettre aux femmes qui, sur le bord du champ, 

 en opèrent le battage au moyen de gros bâtons. — Le lit de l'Oued 

 El-Kantara nous offre en abondance des buissons de Lirnoniastrum 

 Guyonianum '<, dont les innombrables fleurs, d'un rose vif, forment 

 d'admirables panicules, qui, par leur couleur éclatante, contrastent 

 avec le feuillage blanchâtre de l'arbuste. — À l'extrémité de la 

 plaine s'élèvent des montagnes (Djebel Bourzel) que traverse le 

 Col-de-Sfa. Du sommet du col , on voit se dérouler devant soi la 

 région saharienne dans toute son immensité, et sans autre limite 

 que l'horizon ; les oasis de Biskra n'y apparaissent que comme de 

 vastes îlots de verdure, qui se détachent par leur couleur foncée sur 

 la teinte terne du terrain. — Les pentes pierreuses et le ravin argi- 

 leux du col ne présentent d'autres plantes ligneuses que le 

 Rhus dioica et le Periploca angustifolia, qui y forment des touffes 

 rabougries. Là se trouvent réunies la plupart des espèces caracté- 

 ristiques des montagnes basses et arides des environs de Biskra , 

 entre autres les diverses espèces (YArthratherum, les Andropogon 

 laniger, Chlorisvillosa, Farsetia linearis , Limoniastrum Guyonia- 

 num, etc. Le Lasiopogon muscoides a été également observé par 

 M. Hénon à cette localité. 



Une plaine argileuse, ondulée et nue, dont le sol est en général 

 imprégné de sel, s'étend jusqu'à Biskra, éloignée d'environ 8 kilo- 

 mètres ; elle est coupée de collines arides qui disparaissent à envi- 

 ron un kilomètre de l'oasis ; cà et là s'élèvent des cônes réguliers 

 qui peuvent atteindre 15 mètres d'élévation , et qui sont souvent 

 tronqués au sommet ; les plantes qui croissent sur les collines et 

 sur ces tumulus, et qui sont le plus souvent mutilées par les trou- 



