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forçaient à porter plutôt leurs efforts sur la défense de leurs cul- 

 tures que sur leur perfectionnement, ne permettaient pas les 

 progrès qui pourront être facilement réalisés sous l'administration 

 pacifique et la tutelle bienveillante de la France. Ceci n'est pas 

 une simple hypothèse; car nous avons vu les tribus soumises 

 des environs de Biskra et de l'Aurès, recevoir avec empres- 

 sement les instructions qui leur sont données, au jardin d'acclima- 

 tation et dans les tournées agricoles du directeur de la pépinière , 

 pour l'amélioration de leurs cultures et l'introduction de nouvelles 

 espèces végétales. L'influence des chefs, dont le dévouement a été 

 récemment prouvé d'une manière si frappante par l'admirable 

 expédition de Ouargla, viendra utilement se joindre aux efforls 

 éclairés de l'administration de notre belle colonie pour combattre 

 l'esprit de routine, heureusement moins tenace chez les Sahariens 

 que chez certains peuples que leur civilisation plus avancée devrait 

 rendre moins rebelles à l'esprit du progrès. 



Le sol des immenses plaines qui entourent Biskra est composé 

 de terrains argilo-ealeaires, ordinairement plus ou moins salés et 

 quelquefois pierreux , ainsi que nous l'avons déjà signalé pour la 

 plaine étendue du Col-de-Sfa à Biskra. Le sable pur et mouvant ne 

 se rencontre, au contraire, aux environs immédiats de Biskra que 

 sur quelques points circonscrits. A 6 kilomètres à peu près au 

 sud-ouest de la ville , des rochers élevés sont entourés et couverts 

 en partie de sable ; ce massif est connu des indigènes sous le nom 

 de Maouïa, et est désigné par lesEuropéens sous celui de Montagne- 

 de-sable. — Cette montagne est composée de deux chaînes de ro- 

 chers parallèles se dirigeant de l'est à l'ouest, et séparées seulement 

 par un ravin étroit où s'est accumulé un épais dépôt de sable. La 

 plaine argileuse qui précède la montagne offre la plupart des 

 espèces caractéristiques des plaines des environs de Biskra. Ainsi 

 on y rencontre le Neurada procumbens appliqué sur le sol ; le 

 Bubania Feei et le Limoniastrum Guy oui an um y croissent en 

 grande abondance ; les petites touffes fructifères et hygrométriques 

 de Y Anastatica Ilierochuntica n'y sont souvent fixées au sol que 

 par l'extrémité de leur racine pivotante; ça et là s'observent 

 VAlractylis flava et le Pennisetum dichotomum qui n'y est pas 



