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fontaine d'Aïn-Oumach, à environ 10 kilomètres au sud-ouest de 

 Biskra, jaillit d'un rocher de gypse compacte, et forme immédiate- 

 ment un ruisseau qui, après un assez long trajet, va arroser l'oasis 

 d'Oumach. L'eau de la fontaine est douce et n'a aucune odeur; 

 sa température prise à la source est de 25 degrés. Dans les marais 

 que forme le ruisseau se rencontrent les Arundo Phragmites var., 

 Erianthus Ravennœ , plusieurs Juncus , et autres plantes des 

 lieux aquatiques. De nombreuses sources viennent se jeter dans le 

 lit de ce cours d'eau , et il en est une, entre autres, qui présente un 

 bassin de près de 3 mètres de diamètre , et où la profondeur de 

 l'eau est d'environ 80 centimètres ; la sonde rencontrant un fond 

 de sable mouvant y pénètre jusqu'à une profondeur de 14 mètres. 

 L'eau de cette source est douce et sans odeur, sa température est 

 de 27 degrés. A des intervalles variables le sol tremble, et l'on 

 entend un bruit souterrain ; alors le sable du fond de la source est 

 soulevé par une espèce de bouillonnement, et l'on voit le niveau de 

 l'eau s'élever dans le bassin en même temps qu'un jet sous forme 

 de colonne en occupe le centre et se termine en cône un peu au- 

 dessus de la surface. Plusieurs des sources qui alimentent le ruis- 

 seau présentent des particularités semblables. — Aux environs de la 

 fontaine d'Aïn-Oumach se rencontrent des sables mouvants et des 

 terrains salés, où croissent desStatice, des Phelipœa, le Limo- 

 niastrum GuyonianumetleCynomoriwn coccineum. — La Fontaine- 

 chaude (Aïn-Sala'hin), à environ 6 kilomètres nord-ouest de Bis- 

 kra , doit son nom à la température élevée de ses eaux (15 degrés). 

 Ces eaux jaillissent d'un bassin circulaire situé sur la pente d'un 

 monticule, dont le sol, par son aspect, sa dureté et ses aspérités , 

 rappelle certains terrains volcaniques. Des mamelons, d'une hau- 

 teur de 10 à 15 mètres, avoisinent la fontaine, et leurs sommets sont 

 généralement creusés d'excavations semblables à celles de petits 

 volcans éteints et analogues au bassin de la fontaine elle-même. 

 Les eaux de cette source exhalent une odeur d'hydrogène sulfuré ; 

 elles sont salines, et leur composition est à peu près la même que 

 celle de la source voisine d'El-Outaïa (Hammam-Sid-el-Hadj ) (1). 



('!) Voyez, pour l'analyse des eaux de la Fontaine-chaude, Guyon, Voyage aux 

 Ziban, p. 265. 





