308 A. JORDAN. — MÉMOIRE 



siste dans le défaut d'une connaissance approfondie des espèces en 

 général, surtout de celles qui sont l'objet direct des expériences ou 

 des comparaisons à faire, et que l'on juge ordinairement d'après 

 des idées théoriques , plutôt que d'après une analyse très exacte. 

 Comme il y a un grand nombre de genres dont les espèces ont une 

 telle affinité entre elles, qu'elles paraissent toutes, pour ainsi dire, 

 intermédiaires les unes aux autres ; lorsqu'un de ces partisans 

 outrés des hybrides , qui croient en trouver à chaque pas dans la 

 nature, se livre à des expériences, afin d'y trouver la confirmation 

 de ses vues à cet égard, et qu'il obtient, par des fécondations artifi- 

 cielles , quelque modification individuelle d'apparence intermé- 

 diaire aux deux espèces qui ont servi de parents dans l'expérience, 

 il ne manque pas de raisons ou de vraisemblances pour rapporter 

 son hybride à quelqu'une de ces espèces sauvages du même genre, 

 qu'on distingue difficilement de ses congénères; l'imagination, 

 plutôt que l'analyse , venant ensuite en aide à la bonne volonté , il 

 demeure bientôt persuadé qu'il y a, en effet, identité, et c'est ainsi 

 qu'une bonne espèce mal étudiée devient pour lui une hybride. Ce 

 qui nous est arrivé à nous-même, ainsi qu'à M. Godron, en con- 

 fondant YJEgilops triticoides avec YMgilops speltœformis, lui arri- 

 vera cent fois dans ces sortes d'expériences qui donnent lieu à des 

 comparaisons d'espèces très voisines. 



C'est ainsi que nous avons vu M. Wimmer se faire une illusion 

 complète en confondant des modifications de Salix, qui peut-être 

 étaient dues à l'hybridité, avec de vraies espèces sauvages du 

 même genre. C'est ainsi encore que tout dernièrement, M. Wichura, 

 à Breslaw, marchant sur les traces de M. Wimmer, et s'étant mis 

 à féconder artificiellement diverses espèces de Salix, croit déjà 

 trouver dans les hybrides obtenues par lui un certain nombre des 

 espèces admises par les auteurs. Ses produits hybrides ne sont que 

 de jeunes arbres , dans la première ou deuxième année de leur 

 développement, ne portant encore ni fleurs, ni fruits; il n'en a pas 

 moins hâte de les juger, comme si c'était une chose très facile ; ce 

 qui permet bien d'assurer d'avance que, si dans de pareils juge- 

 ments , il n'y avait pas pour le moins autant d'erreurs que d'affir- 

 mations, ce serait un vrai miracle. Gallesio, dans son remarquable 



