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résultat d'accroître singulièrement le nombre de ceux qu'on avait 

 d'abord distingués. Des différences qu'on n'avait pas remarquées 

 ayant été reconnues et signalées, une foule de distinctions et de 

 noms sont devenus nécessaires, là où une analyse imparfaite n'avait 

 encore fait soupçonner rien de pareil. Comme le résultat final de 

 tous ces travaux était nécessairement de rendre immense et presque 

 démesurée la tache du botaniste, qui voudrait non pas embrasser 

 la science dans son entier, mais simplement arriver à la connais- 

 sance exacte et approfondie des végétaux d'une seule contrée, 

 beaucoup d'hommes ont protesté contre cette extension donnée aux 

 études analytiques , qui changeait pour eux les conditions de la 

 science , et leur présentait la seule initiation à ses progrès comme 

 une entreprise bien au-dessus de leurs forces ou de leur activité. 

 Ne pouvant pas cependant proscrire l'analyse scientifique , ils ont 

 fait tous leurs efforts pour en annuler les résultats, essayant sou- 

 vent d'en appeler en apparence à l'analyse elle-même de ce qui 

 n'était pour eux que l'abus de l'analyse. Mais dans la crainte de 

 compromettre leur but, qui était avant tout de se débarrasser d'une 

 vérité gênante, ils n'ont nullement cherché à vérifier les faits signa- 

 lés à l'attention des hommes de science, ni à contrôler les expé- 

 riences indiquées ; il leur a paru plus habile de leur opposer sim- 

 plement une fin de non-recevoir. Un certain nombre de faits plus 

 ou moins obscurs ou d'une interprétation douteuse, des analogies 

 spécieuses , mais sans valeur réelle , l'ancienneté et le crédit de 

 certaines opinions presque généralement admises, voilà ce qui a 

 servi de base à une théorie que l'on s'est efforcé de mettre en 

 vogue, qui consiste dans l'admission exclusive, parmi les végétaux, 

 de types spécifiques tranchés, et dans l'hypothèse de la variabilité 

 de ces mêmes types. 



Selon les partisans de cette théorie, les vrais types spécifiques 

 doivent pouvoir être reconnus et distingués entre eux sans aucune 

 difficulté, même sans étude ni effort d'attention de la part de celui 

 qui les observe ; toutes les formes végélales qui ne se distinguent 

 pas aussi facilement, qui demandent pour être appréciées avec cer- 

 titude une analyse savante ou la comparaison sur le vif de tous 

 leurs organes, ne sont que les variétés, et ne doivent jamais èlre 



