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hybrides, bien loin de porter la lumière dans l'obscurité des laits 

 par le mode d'investigation qu'ils préconisent, nuisent, au con- 

 traire, singulièrement à l'avancement de la botanique descriptive. 

 Ce n'est nullement, comme ils le prétendent, la présence des 

 hybrides qui rend litigieux certains genres de plantes. Les hybrides, 

 il faut bien le redire sans cesse, ne sont et ne peuvent être que des 

 faits individuels. Or pour des observateurs sérieux, ce qui doit être 

 un objet de litige, ce ne sont jamais des individus isolés, mais des 

 formes représentées par des individus nombreux , que l'on a lieu 

 de croire permanentes, sans pouvoir l'affirmer immédiatement. Il 

 s'agit de savoir si telle ou telle forme qui s'offre aux regards de 

 l'observateur est permanente ou non. On arrive à s'éclairer par 

 des observations souvent répétées , et surtout en reproduisant les 

 formes par le semis de leurs graines dans un même lieu. Tout ce 

 qui se présente comme fait individuel, et, à plus forte raison, ce qui 

 est évidemment privé de la faculté de se reproduire , ne peut ren- 

 trer dans la catégorie des plantes litigieuses. 



Nous ne nions pas qu'on ne puisse rencontrer des individus 

 hybrides assez nombreux pour causer de l'embarras à celui qui les 

 observe , mais ce sont là certainement des faits extrêmement rares, 

 et d'ailleurs le semis des graines de ces individus est la pierre de 

 touche qui peut en révéler immédiatement l'origine. Qu'on ne 

 nous dise pas que les hybrides se reproduisent en conservant tous 

 leurs caractères d'hybrides, et ne reviennent à leur type qu'après 

 un certain nombre de générations. Nous nous croyons autorisé à 

 nier le fait, d'après notre expérience personnelle, n'étant jamais 

 parvenu à constater ce retour au type d'une forme quelconque. Il 

 serait vraiment bien étrange, si le fait pouvait avoir lieu, qu'après 

 avoir élevé de graines, pendant une longue suite d'années, de 

 quinze cents à deux mille espèces, en moyenne, par année, appar- 

 tenant presque toutes à la catégorie des plantes réputées douteuses, 

 variables, hybrides, nous n'ayons jamais pu saisir un seul et unique 

 exemple du retour au type d'une forme d'abord persistante. Tout 

 nous porte à croire que ce doit être là un fait prodigieusement rare, 

 s'il est vrai qu'il existe, puisqu'il ne nous a pas été donné de le 

 constater une seule fois jusqu'à présent , dans les circonstances 



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