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elle est née, qu'elle ne lui appartient plus. Mais s'il est admis qu'un 

 type spécifique peut, par l'action d'une certaine cause, en produire 

 un qui ne soit pas lui, qui soit autre, on ne peut plus soutenir 

 l'impossibilité qu'une espèce , par quelque cause inconnue , pro- 

 duise une autre espèce ; la diversité originelle des espèces devient 

 tout à fait contestable, et elles n'ont plus de valeur que comme fait 

 actuel et contingent. Si l'on prétend qu'il faut s'en tenir aux appa- 

 rences, sans chercher à pénétrer au fond des choses, et que les 

 apparences nous montrant dans l'hybride un être à part , distinct 

 des autres, on doit la considérer comme si elle était telle en effet , 

 il s'ensuit que les apparences, qui nous marquent la diversité des 

 types spécifiques, ne prouvent nullement qu'ils n'aient pas une 

 commune origine, et ne soient pas issus les uns des autres; 

 qu'ainsi la distinction des espèces considérées en elles-mêmes est 

 une pure hypothèse que l'on ne saurait démontrer. 



La difficulté qui résulte de l'ambiguïté des apparences, et cause 

 souvent beaucoup d'hésitation dans la pratique, lorsqu'on veut 

 essayer de rapporter une forme hybride à l'un des deux types dont 

 elle paraît dépendre plutôt qu'à l'autre, n'infirme en rien la certi- 

 tude théorique que cette hybride appartient effectivement à l'un de 

 ces deux types, lequel, pour nous, est toujours le type maternel. 

 L'indécision de l'observateur en pareil cas provient presque tou- 

 jours de son inhabileté relative, de son ignorance des caractères 

 vraiment essentiels de chacun des deux types, dont le concours a 

 produit la forme hybride. L'expérimentation, c'est-à-dire l'hybri- 

 dation artificielle, donnera presque toujours le moyen de lever 

 complètement la difficulté. Rien n'empêche d'ailleurs dans la pra- 

 tique , avant tout essai d'expériences , de s'en tenir avec des 

 réserves, à l'opinion qui parait la plus probable, et de signaler 

 l'hybride en la rapportant à l'espèce des graines de laquelle on la 

 suppose issue, lors même qu'on n'a pas de certitude complète à cet 

 égard. 



La marche à suivre dans l'étude des faits doit toujours être réglée 

 d'après les principes ; car ce sont eux qui répandent la clarté sur 

 les travaux de l'analyse. Ce n'est qu'autant qu'on est bien fixé sur 

 la vraie nature des hybrides et sur celle des espèces , qu'il est 



