DU GENRE CUCURBITA. 3 
succès : le premier, 1l reconnut, d’une part, que le C. Pepo de 
Linné contenait plus d’une espèce, et que, d'autre part, une multi- 
tude de variétés très peu stables avaient été décrites comme espèces 
distinctes. En conséquence, il divisa les Courges en deux grandes 
espèces : les Potirons, dont il fit le €. maæima, et les Pépons, qui 
devinrent pour lui le €. Pepo proprement dit. C'était déjà un très 
grand pas que d’avoir su faire cette distinction. | 
Mais le groupe des Pépons était très large, et comprenait des 
variétés extrèmement différentes les unes des autres. Avec non 
moins de sagacité, Duchesne les divisa en deux groupes : les Welo- 
nées ou Courges musquées ( C. Pepo moschata ), et le Pépon poly- 
morphe (C. Pepo polymorpha); ce dernier subdivisé encore en un 
grand nombre de variétés ou sous-variétés que nous indiquerons 
plus loin. Duchesne eût été tout à fait dans le vrai, et il n°y aurait 
eu presque rien à modifier à son travail, si, au lieu de rattacher le 
groupe des Melonées aux Pépons, il en eût fait dès l’abord une 
espèce totalement distincte. 
On a lieu de s'étonner que les idées si nettes et si exactes de 
Duchesne, acceptées par Lamarck et reproduites dans le Diction- 
naire encyclopédique, aient si peu profité à ceux qui, apres lui, 
eurent à s'occuper des Courges ; car nous voyons renaitre dans 
leurs ouvrages une confusion aussi grande, plus grande peut-être, 
que celle qui existait à l’époque où il entreprit ses expériences. Je 
n'excepte pas de cette réprobation le travail monographique de 
M. Seringe dans le Prodrome de De Candolle (1), bien qu'il 
admette, d'après Duchesne, la différence spécifique des Cucurbita 
maæxima, C. moschata et C. Pepo, car il continue à considérer 
comme espèces distinctes les €. Melopepo , verrucosa | subverru- 
cosa, auranha et ovifera, que Duchesne avait rattachés avec raison 
au C. Pepo. D'un autre côté, il attribue au €. maæima des variétés 
qui ne lui appartiennent pas ; quelquefois aussi il confond ensemble 
des variétés appartenant à deux espèces distinctes. Dans un travail 
plus récent, dont je parlerai plus loin, M. Seringe modifie quelques- 
unes des idées émises par lui dans le Prodrome, mais sans qu'il 
en résulte plus de clarté pour le sujet qui nous occupe. 
(4) T. I, p. 346. 
