DU GENRE CUCURBITA. 15 
nouveau genre düt être conservé, et que probablement il ne fallait 
voir dans la forme si remarquable de la Courge turban qu'une 
simple variété du Potiron ordinaire. Les observations que j'ai 
faites depuis cette époque n'ont pleinement confirmé ce que je 
conjecturais alors, l’identité spécifique de ces deux formes. 
1. Description comparative des espèces du genre Cucurbita et de leurs 
| principales variétés. 
Dans l’état actuel de la science, on ne connait avec certitude que 
six espèces de Courges : les C. maæima, Pepo, moschata, mela- 
nosperma, perennis et digitata. Les cinq premières sont cultivées 
dans nos jardins ; la dernière, indigène de l'Amérique septen- 
trionale , est seulement indiquée par une courte description de 
M. Asa Gray (1), qui ne laisse cependant aucun doute sur sa 
qualité d'espèce distincte. Peut-être faudra-t-1l aussi rapporter aux 
Cucurbita \ A podanthera undulata du même auteur, qui, à en ju- 
ger sur une description incomplète, semble cependant présenter 
les vrais caractères du genre. 
De ces six espèces, trois sont alimentaires et cultivées depuis 
longtemps en Europe : ce sont les €. maxima, Pepo et moschata, 
dont la patrie première est inconnue. L’une d'entre elles, le 
C. Pepo, a peut-être été connue des Romains et des Grecs, au 
moins vers l’époque de Pline; les deux autres sont ou paraissent 
beaucoup plus modernes : leur introduction dans nos jardins ne 
remontant guère au delà de deux siècles. Ce sont ces trois espèces 
seules qui ont donne lieu à toutes les confusions que j'ai signalées 
dans la première partie de ce Mémoire. 
Elles ont d’ailleurs entre elles les plus grandes affinités. Presque 
identiques par le port, elles se ressemblent encore par leur qua- 
hté de plantes annuelles , leur tempérament et leur éroissance ra- 
pide, qui permettent d’en faire des plantes potagères Jusque sous 
les latitudes déjà froides de l'Europe moyenne, où elles fructifient 
dans le cours d’un été. Mais le trait le plus saillant de leurs ana- 
logies consiste dans des variations de même ordre et en quelque 
(4) Plantæ Wrightianæ, 2° partie, p. 60. 
