LES NYMPHÉACÉES FOSSILES. 213 
époque bien plus ancienne que la période actuelle et qu'ell 
appartienne à un végétal herbacé. L’iode et l'acide sulfurique co- 
lorent les cellules en beau bleu. Quant aux cellules grosses, ra- 
meuses et à parois épaisses qui se trouvent dans l'écorce, elles 
n’ont pas conservé leur lignification ; même après avoir bouilli dans 
l'acide sulfurique et dans le chlorate de potasse pendant quelques 
minutes , et seulement jusqu’à ce que la couleur brun noirâtre ait 
disparu, elles ne bleuissent pas, mais deviennent d’un jaune bru- 
nâtre sous l’action de l’iode et de l’acide sulfurique. 
J'avais présumé que ces restes ne provenaient pas du lignite, mais 
de la tourbe, et j'ai écrit à ce sujet à M. R. Ludwig, à qui en est 
due la découverte et qui est directeur technique de la Banque 
pour le commerce et l’industrie de Darmstadt. M. Ludwig m'a 
donné, dans une lettre du 6 janvier 1857, les renseignements sui- 
vants : « Les rhizomes provenaient, sans le moindre doute, du li- 
gnite deWoelfersheim, d'ou je les ai retirés moi-même ; je n’en ai pas 
dans ma collection un seul échantillon qui provienne de la tourbe. 
Ces lignites ne doivent pas être confondus avec ceux de Salzhausen 
ou des provinces rhénanes; ils appartiennent à une formation 
beaucoup plus récente. Je possède de ce gisement, ainsi que de deux 
autres de la Wettéravie et, en outre, de la Hesse, de la Saxe et de 
la Bohême, des matériaux extrêmement nombreux, et je puis dé- 
montrer, d'une manière positive, quele vieux lignite dans lequel se 
trouvent le Sabal major, le Liquidambar europœus (Münzenberg, 
Bilin ), diffère essentiellement du moyen (Salzhausen et Basse- 
Hesse ), qui peut être regardé comme semblable à celui du Rhin. 
Le lignite de Wettéravie repose sur le basalte (qui recouvre le Sep- 
tarienthon , formant le toit de la formation de lignite du Bas-Rhin 
et de Saxe) ; il est dans une formation que j’ai nommée argile ba- 
saltique (Basalithon) (1), et qui est provenue de sa décomposition. 
F. Sandberger se trompe lorsqu'il le réunit à sa formation à Litto- 
rinelles; celle-ci se trouve entre l'argile basaltique et le lignite de 
Salzhausen , Laubach et de la Basse-Hesse. Dans le lignite de la 
Wettéravie (Woelfersheim, Weckesheim, Dorheim , Bauernheim, 
(1) Carte géologique de lu section Friedberg. Darmstadt, chez Jonghaus. 
