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Al. Braun ont attribué la maturation bienne au @. suber, tandis 
que M. Spach la jugeait annuelle, sans doute d’après une autre 
plante qui vient du bassin de la Méditerranée, et qu'aujourd'hui je 
regarde comme le vrai Q. suber. J'Y ai été moi-même longtemps 
trompé , et ce n’est que tout récemment que j'ai pu reconnaitre la 
différence profonde des deux arbres , aidé en cela de l'excellent 
coup d'œil de M. Balansa, notre habile collecteur, à qui j'avais 
précédemment appris la valenr du caractère tiré de la maturation , 
et qui, après trois ans de pratique en Orient, était parvenu à la 
distinguer nettement, même dans les cas qui eussent été pour moi 
douteux. 
Il y a donc dans le Chêne-Liége de nos climats deux espèces qui, 
quoique très semblables à beaucoup d’égards , notamment par le 
port et par les feuilles, ainsi que par la nature de leur écorce, dif- 
fèrent néanmoins par le temps nécessaire à la maturation de leurs 
fruits, quatre ou cinq mois pour l’une, quinze ou seize pour 
l’autre. 
Cette extrême affinité des deux espèces pourrait faire supposer 
que le caractère qui les distingue n’a pas une valeur réellement 
spécifique. Mais le rôle que joue ce caractère dans le reste du 
genre, où je l’ai toujours trouvé constant dans les mêmes espèces, 
malgré les contradictions des auteurs, ne permet pas de s’arrêter 
un moment à cette supposition. Je me hâte d’ailleurs d’ajouter qu'ici 
le caractère de la maturation trouve un appui certain dans celui des 
écailles de la cupule , toutes dressées et appliquées dans l’une des 
espèces, en partie dressées et en partie réfléchies dans l’autre, 
d’où il suit que cesont indubitablement deux espèces très distinctes, 
indépendamment des autres caractères que pourra fournir l'étude 
des bourgeons, des stipules et des chatons mâles , à laquelle je rai 
pu me livrer jusqu’à ce jour. | 
Le caractère de la maturationa jusqu'ici toujours été considéré 
comme un caractère essentiel de groupe, et jamais les auteurs que 
j'ai passés en revue n’ont sciemment reçu dans un même groupé 
naturel des espèces différant par ce caractère. Que faire ieï où la 
celte figure représente à merveille le port et la taille de l'arbre pareillement 
séculaire de Trianon. 
