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persécutions, qui n'étaient pas loin de l'esprit de ceux qui ont long- 
temps pensé que l’élément indigène devait être repoussé au delà des 
limites de notre occupation, sinon entièrement détruit ; car le fana- 
tisme de quelques colons mal inspirés a osé aller jusque-là. -— Qu'il 
me soit permis de citer un fait tout personnel comme preuve de la 
tolérance religieuse des Chaouia : à Menah, au retour de l’explora- 
tion du ravin de l’Oued Bouzina, dans laquelle il nous avait fallu 
traverser plusieurs fois la rivière, nous étions fortembarrassés pour 
changer de vêtements , au milieu du nombreux entourage qu'il 
nous était impossible d’éloigner ; on nous désigna , sans aucune 
hésitation, comme un lieu fort convenable pour nous soustraire aux 
regards des curieux, la mosquée de l’endroit construite par un 
marabout vénéré. 
La race kabyle a été l'objet de trop d’études pour que nous puis- 
sions espérer ajouter aux connaissances déjà acquises ; mais nous 
comprenons trop l'importance de la foree humaine, comme principal 
agent de l’agriculture, pour hésiter à entrer iei dans quelques consi- 
dérations sur des faits que l'exercice de la médecine dans les tribus 
nous à permis de constaterde la manière la plus authentique. Malgré 
leur civilisation déjà avancée et leurs instincts laborieux, les 
Kabyles de PAurès ne s’en livrent pas moins à tous les déborde- 
ments d’un déplorable libertinage , cause puissante de dépopula- 
tion et d’abätardissement (1) pour une race remarquable par la 
beauté de son type, et qui, par ses caractères généraux , se rap- 
proche beaucoup de celle du centre de l'Europe. 
Ce n’est pas sans regret que nous quittons la charmante vallée 
de l'Oued Abdi; mais nous sommes pressés d'aller explorer le 
Djebel Cheliah,, dont nous voyons dans le lointain les vastes forêts 
de Cèdres. Nous descendons la pente rapide d’un ravin qui nous 
conduit à El Hdour (environ 1,610 mètres d'altitude), à la sourcede 
l’un des affluents de l’Oued El-Abiad ; les montagnes des environs 
sont couvertes de bois composés de Chênes-verts (Quercus Llex 
et var. Ballota) et de Fraxæinus dimorpha, entre lesquels se mon- 
trent de nombreux pieds de Juniperus thurifera, espèce d'Espagne 
(1) Voir Guyon, Voyage aux Ziban, p. 144. 
