VOYAGE BOTANIQUÉ EN ALGÉRIE. 63 
RÉGION MONTAGNEUSE. 
La région montagneuse ({), ainsi que nous l’avons dit plus haut, 
est représentée dans ce rapport surtout par les montagnes des en- 
virons de Batna, par celles d’une grande partie de la chaine de 
l’Aurès, ainsi que par les vallées qui en dépendent. — Ces mon- 
tagnes présentent des massifs d’une altitude déjà considerable, dont 
les principaux sont : aux environs de Batna, le Djebel Tougour 
(2,086 mètres), et dans la chaîne de l’Aurès, le Djebel Mahmel 
(2,306 mètres), et le Djebel Cheliah (2,312 mètres) ; le sommet de 
cette dernière montagne, d’après les évaluations les plus probables, 
est le point le plus élevé de l’Algérie. Les versants dirigés vers le 
sud sont généralement escarpés, peu boisés où complétement 
dépourvus de bois, ceux du nord, à pentes ordinairement moins 
rapides, sont au contraire pour la plupart couverts de forêts qui, par 
la beauté des arbres qui les constituent, peuvent être comparés à 
celles de l’Europe centrale. Le sol des montagnes est généralement 
sec et ne Présente quelque humidité que dans les parties argilo- 
schisteuses qu'on rencontre surtout à leur base ; dans ces parties 
plus fraiches, se trouvent souvent réunies un raut nombre des 
plantes caractéristiques de la région ; la sécheresse générale du sol 
paraît tenir à la nature même des roches qui sont surtout des cal- 
cares et des grès difficilement désagrégeables. — La neige, qui en 
hiver couvre la plus grande partie des montagnes, ne persiste pas 
habituellement, même sur les plus hautes sommités, au delà du 
mois de mai; ce n'est que dans de vastes excavations des pentes 
septentrionales (Djebel Mahmel) où la neige s’accumule qu'elle 
peut persister. — La partie supérieure des montagnes estdépourvue 
févriér, mars, novembre et décembre ; la dernière neige est tombée dans là 
plaine le 27 mars, et la première le 28 novembre, 
(1) MM. Balansa et du Colombier nous ont fourni d’utiles documents sur la vé- 
gétation de la région montagneuse.— Mon ami M. T. Royer, ancien capitaine du 
génie, et M. Thoman ont bien voulu faire tous les calculs pour la détermination 
des altitudes d’après nos observations barométriques ; toutes ces altitudes ont été 
calculées en prenant pour base les moyennes des observations recueillies par 
nous à Philippeville et à Batna. 
