ÀGA J.-H. FABRE, 
accompagnés des mêmes productions. Soupçonnant déjà la nature 
de ma découverte, je multipliai mes recherches, et j’eus la satis- 
faction de rencontrer tous les états intermédiaires entre ces cor- 
puscules et de très jeunes plantules d'Ophrys, montrant à l'air la 
pointe verte de leur première feuille. J’avais done sous les yeux la 
germination de Ophrys apifera. Je remplis ma boîte d’herborisa- 
tion du précieux terreau qui renfermait ces corpuscules pour le 
soumettre, à loisir, à une patiente exploration avec le secours de la 
loupe, ce qui me permit, avec les plantules plus ou moins avancées 
dont je fis provision, d'assister en peu de temps à toutes les phases 
de la végétation de la plante pendant sa première année. 
Confiées au sol depuis la dernière floraison, c’est-à-dire depuis 
près d’un an, les graines microscopiques de l'Ophrys ont subi 
comme une longue meubation, pendant laquelle l'embryon, sans 
changer sensiblement de forme, a acquis un volume plus considé- 
rable, en puisant directement dans l’humus et par toute sa surface 
quelques sues assimilables. Les graines en petit nombre que la 
loupe me fait découvrir sont totalement déformées. L’enveloppe 
externe, che et fusiforme dans le principe, est actuellement 
distendue outre mesure, et crève sous la pression d’un noyau in- 
terne, qu'elle ne peut plus contenir. Ce noyau (pl. 11, fig. 1) estun 
sphéroïde , dont le diamètre mesure de 3 à 3 de millimètre. Sa 
surface est lisse, luisante et d’un aspect un peu framboisé, dù aux 
cellules externes, amples et gonflées. Sa substance est presque 
aussi limpide que du cristal, si ce n’est vers l'extrémité inférieure 
où se montre une faible nébulosité, occasionnée probablement par 
l'apparition des premiers grains de fécule. A l’extrémité opposée 
se trouve un ostiole à lèvres étroitement contractées ; l’une de ces 
lèvres s'élève un peu plus que l’autre, et forme un léger bourrelet. 
Ce corpuscule limpide, c’est l'embryon, dont la forme est encore 
la même que dans la graine récemment disséminée (1). Débarrassé 
de ses enveloppes, le globule embryonnaire se couvre , excepté 
dans sa partie supérieure , d’une épaisse villosité formée de fila- 
ments blancs, longs et soyeux. Si l’on met l'embryon dans une 
(4) Voyez À. de Jussieu, Élém.. p. 583, fig. 556, 
