166 J.-H. FABRE, 
l’âge. Sous la pression du mamñelon supérieur ; la couche superfi- 
cielle de la plantule se déchire irrégulièrement , et laisse émerger 
un corps singulier, qu'on prendrait pour une racine, si la diffé- 
rence d’aspeet et de coloration qu’il présente avec le produit du 
mamelon inférieur ne faisait naître des doutes. Si l’on fait sur la 
plantule une section longitudinale passant par les deux mamelons 
(fig. 5), on voit, en effet, que ces deux organes n’ont rien de com- 
mun ; le supérieur étant l'extrémité de l’axe organisée en tuber- 
cule, et s'ouvrant un passage à travers l’épaisseur des tissus ; le 
second étant simplement une racine. Arrivée à ce point, la plan- 
tule montre toutes les parties qui doivent la composer la première 
année : un cotylédon , une feuille ordinaire , un renflement tubé- 
reux, un tubercule en voie de formation et une racine. Ces parties 
continuent à croître, à se perfectionner ; la feuille sort de la gaine 
du cotylédon et se déploie ; la racine s’allonge tout en se couvrant 
d’une légère villosité ; le tubercule mürit appendu à un long pédi- 
celle, et l’on obtient enfin une jeune plante, comme celle représen- 
tée de grandeur naturelle dans la figure 6. Le tubercule, produit 
aux dépens de la sommité de l'axe, passe du blane mat au rous- 
sàtre, se couvre du même duvet qui revêt le renflement inférieur, 
et résorbe à son profit les sucs amassés dans ce dernier, qui gra- 
duellement se ride, devient flasque, se dessèche et se réduit finale- 
ment à une pellicule. Mais alors feuille, cotylédon, racine, tout est 
détruit, et il ne reste plus de la plantule que le tubercule terminal, 
dépositaire d’un foyer de vie qui doit se réveiller l’année suivante. 
Le diamètre du tubercule ainsi formé mesure de 4 à 3 millimètres. 
Constatons, avant d'aller plus loin, une étroite ressemblance entre 
le renflement tubéreux dela base et le tubercule terminal. Nous les 
avons vus passer tous les deux par les mêmes nuances de colora- 
tion, et se couvrir également d’une même villosité aranéeuse; 
mais là ne s'arrête pas la ressemblance, la structure intime est la 
même. Si l’on coupe transversalement une mince rondelle, soit du 
renflement inférieur, soit du tubercule, on trouve de partet d'autre : 
1° un seul faisceau vasculaire occupant l’axe géométrique ; 2° une 
zone cellulaire d’un beau blanc, gorgée de très petits grains de 
fécule ; 3° une zone également cellulaire, mais opaline, ‘et dont les 
