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qu’elle présente d’essentiel , la structure d'une tige d’Ævena bul- 
bosa. J'ai supposé, pareillement à ce qui a lieu chez cette dernière 
plante, que l'axe de l'Ophrys, après un nombre indéterminé 
d’entre-nœuds renflés en tubercules, en produisait enfin de nor- 
maux ; C’est ce qui a lieu en effet. Il arrive une époque, après trois 
ou quatre ans, autant que je peux en juger , où l’axe, issu de la 
graine, cesse de métamorphoser son extrémité en tubercule et de 
se renfler à la base. Alors cette extrémité se développe comme à 
l'ordinaire, mais en restant stérile, et les bourgeons latéraux sont 
chargés de produire les pousses florales , après plusieurs généra- 
tions, par voie de gemmation. En résumé, la structure du chaume 
de l’Avena bulbosa et celle de la tige primordiale de l'Ophrys api- 
fera présentent une similitude frappante : c’est de part et d'autre 
une série plus ou moins longue de tubercules conjugués prove- 
nant des entre-nœuds inférieurs, et à la suite de ces tubercules une 
üige normale florifère ou stérile. Dans la première plante, ce cha- 
pelet de tubercules se forme dans une même saison, et persiste pour 
alimenter l’année suivante les bourgeons axillaires qui en dépen- 
dent; dans la seconde, les divers tubercules n'existent pas tous 
simultanément , mais ils apparaissent à de longues périodes pour 
se transmettre de l’un à l’autre la gemme terminale, dont ils sont 
chargés d'assurer la complète évolution. 
La racine adventive qui naît de la partie inférieure du tubereule 
basilaire mérite un instant notre attention. D'un volume dispro- 
portionné avec celui du reste de la plante, elle est, comme le tu- 
bercule, roussâtre et couverte d’une villosité touffue ; tantôt elle 
est nettement séparée du tubercule par un étranglement profond 
(fig. 8); tantôt, au contraire, elle continue le premier d’une ma- 
mère si insensible, qu'il est impossible, même au moyen d’une 
loupe, de préciser où le tubereule finit et ou la racine commence 
(fig. 7). On prendrait alors cet ensemble pour un organe simple, 
si l’on n’était averti par l’examen des plantes où la ligne de démar- 
cation des deux parties est on ne peut plus manifeste. Cette ra- 
cine est évidemment un réservoir nutritif supplémentaire , con- 
courant au même but que le renflement de la base de la tige, 
c’est-à-dire à la formation du tubercule terminal. M. Germain de 
