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substances que contient déjà ou qu’élabore la plante mère pendant 
la plus grande activité de sa végétation s'accumulent dans ce ré- 
servoir provisoire, y subissent peut-être une nouvelle préparation, 
et passent enfin, lorsque le vieux tubercule est flétri, dans le nou- 
veau tubercule, but final de tout cet admirable appareil. Telles me 
paraissent être encore les fonctions qu'ont à remplir la racme na- 
piforme et le tubercule basilaire de l'Ophrys apifera. 
$ IT. Développement du tubercule terminal. 
Si je ne me fais illusion ; l'exposé que je viens de donner de la 
germination et des premières phases de Ophrys apifera me paraît 
établir sur des bases certaines que le tubercule terminal de cette 
plante, et par suite d’une manière générale le tubercule des Ophry- 
dées, n’est pas une sorte de cul-de-sac formé par une feuille, et où 
s’accumule la masse radiculaire d’un bourgeon, opinion à laquelle 
s’est arrêté M. Germain de Saint-Pierre (1), mais purement et 
simplement un entre-nœud renflé en tout ou en partie en tuber- 
cule. [ne sera cependant pas inutile, tant pour confirmer l'opinion 
que j’adopte que pour jeter quelque lumière sur la structure com- 
plexe de cet organe et surtout de son pédicelle, d’en suivre pas à 
pas la formation sur les plantules issues de graines. Coupons sui- 
vant son axe une de ces plantes embryonnaires aussi avancée que 
possible, mais toutefois avant l'apparition du double mamelon dont 
j'a parlé plus haut; sa longueur est alors de 1 millimètre 1/2 à 
2 millimètres. La gemme (fig. 10) se compose alors de deux feuilles 
rudimentaires, dont l’externe est le cotylédon. Au fond de cette 
double gaine se montre le mamelon, le point vital qui doit fournir 
les feuilles suivantes. Rien à cette époque ne trahit la marche ano- 
male que doit suivre l’évolution de l’axe ; tout se montre parfaite- 
ment régulier et conforme aux lois ordinaires. Les feuilles ont un 
lien d'insertion manifeste, que nul ne s’aviserait de transporter 
ailleurs ; en un mot, le lieu de l'insertion apparente est bien dans 
la figure 10 celui de l'insertion réelle. Mais attendons un peu; 
voici (fig. 11) qu’au-dessous de ces feuilles et un peu par côté se 
(1) Bull, de la Soc. bot. de France, n° de septembre 1855, p. 659. 
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