GERMINATION DES OPHRYDÉES. 177 
le fourreau, formé par la radieule envahie, devient cependant trop 
étroit pour contenir le corps étranger; il se fend alors irrégulière- 
ment, et abandonne à elle-même la gemme qui, suffisamment en- 
fouie, peut désormais mürir son tubercule en sécurité. Les tuber- 
cules adultes du Colchique présentent une tendance analogue à 
s’enfouir plus profondément. On sait que ces tubercules émettent 
fréquemment à leur base un prolongement, parfois assez long, 
destiné à maintenir à une profondeur suffisante le bourgeon infé- 
rieur, le plus important des deux que porte le tubercule. De ce 
processus gemmifère au noyau terminal de l'Ophrys suspendu à 
un long pédicelle , il n’y a pas loin ce me semble. Le but est tou- 
jours le même, la conservation d’une gemme. Mais pour atteindre 
ce but, les moyens différent dans leurs détails ; car «chaque espèce 
à tige souterraine , chaque espèce bulbeuse , a pour ainst dire une 
manière de végéter , des habitudes qui lui sont propres , je dirais 
presque des mœurs (1). » 
Après cette digression dans le domaine de la botanique compa- 
rée; après avoir constaté, par un exemple où tout est évident, 
l’évulsion d’une gemme terminale de sa place originelle, sa péné- 
tration dans les profondeurs de la radicule , et la résorption des 
tissus de cette dernière pour lui livrer passage , la formation du 
tubercule terminal de l’Ophrys apifera n’a plus rien qui puisse 
nous étonner. Suivons donc dans son trajet le noyau expulsé du 
centre de la plante. La couche externe de la tigelle vient de crever 
Sous sa pression , et forme une courte gaine à sa base. L'isthme 
interne, plus accentué, dessine déjà assez bien un rudiment de pé- 
dicelle (fig. 5). La feuille cotylédonaire est abandonnée en arrière ; 
mais la feuille suivante continue à accompagner la gemme, comme 
elle le fait dans le Colchique. La chose est évidente pour la face 
externe de cetté feuille, et, malgré une soudure intime entre l’axe 
ou le pédicelle et la base interne de la même feuille, on ne peut 
s'empêcher d'admettre la décurrence de cette base sur l'axe, etde 
transporter son imsertion au niveau de la base externe. L'exemple 
du Colchique et une étude scrupuleuse à la loupe ne me laissent 
(4) Aug. de Saint-Hilaire, Morphol. végét., p. 425. 
4e série. Bor. T. V. (Cahier n° 3.) 4 12 
