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d’abord que ces prolongements n’ont rien d’essentiel, à la struc- 
ture anatomique près, qui m'empêche de les regarder comme des 
racines ; je confesserai même qu'ils en remplissent les fonctions , 
qu'ils absorbent parfaitement les liquides ambiants. Dans une faible 
dissolution de cyanoferrure de potassium, j'ai fait plonger tantôt 
simplement les racines adventives de l’Orchis, tantôt au contraire 
les prolongements du tubercule. Puis fendant la plante dans toute 
sa longueur, et promenant sur la section un pinceau imbibé d’une 
dissolution d’un sel de fer, j'ai obtenu, dans les deux cas, une 
coloration due au bleu de Prusse également intense et également 
propagée, lorsque la durée de l'immersion et l'étendue des surfaces 
étaient à peu près les mêmes. Je dirai plus, les tubercules ovoïdes 
et indivis absorbent les dissolutions salines avec la même facilité, 
pourvu qu'ils soient jeunes , ou , pour mieux dire, pourvu qu'ils . 
appartiennent à la formation de l’année. Mais la fonction ne fait 
pas l'organe , et 1l le faut bien puisque nous avons vu la plantule 
embryonnaire de l’'Ophrys apifera arriver, quoique sans radicule, 
à un volume énorme relativement à son point de départ. Elle absor- 
bait donc, elle absorbait par sa tigelle, par son premier tubercule. 
Une preuve , à mon avis sans réplique , en faveur de la nature 
caulinaire du tubereule terminal de l’Ophrys , c’est son mode de 
formation au sommet de la plantule. Franchement , qui s’aventu- 
rerait à regarder comme un faisceau de racines agglutinées la partie 
culminante de l’axe qui graduellement se délimite , se façonne en 
noyau, et s'échappe en entraînant la gemmule ? Eh bien, ce mode 
de formation se retrouve, sans le moindre changement, dans l’Or- 
chis divaricata. Je n’ai pas été témoin, il est vrai, de la germination 
de cette plantule; mais heureusement il n’est pas nécessaire d’as- 
sister aux premiers débuts des Ophrydées pour trouver des tuber- 
cules terminaux , puisqu'il s’en forme plusieurs années de suite. 
J'ai déjà signalé la métamorphose de la sommité de l’axe en tuber- 
cule dans les jeunes pousses d’Himantoglossum hircinum, et pour 
rédiger ces pages, je l’ai observée encore dans les Ophrydées sui- 
vantes : Ophrys apifera, Ophrys myoides, Orchis divaricata, 
Orchis laxiflora, Orchis fusca, c’est-à-dire dans toutes les Ophry- 
dées que j'ai pu observer assez jeunes. Ce fait paraît donc général, 
