DANS LES VÉGÉTAUX PHANÉROGAMES. 291 
Enfin Kælreuter, par ses remarquables expériences sur les plantes 
hybrides , apporta de nouvelles preuves qui mirent hors de toute 
contestation la sexualité des plantes. | 
Mais, même avant d'avoir ces preuves, on avait considéré les 
organes producteurs du pollen comme mâles, les ovaires et les 
ovules comme femelles. On y était entrainé comme instinctive- 
ment et par une comparaison, que rien ne justiliait encore, des 
organes reproducteurs des animaux avec ceux auxquels on attri- 
buait, à priori, une fonction analogue chez les plantes. 
Élevée sur une base aussi chancelante, la théorie de la sexualité 
ne pouvait manquer de trouver des contradicteurs. Samuel Morland 
crut devoir conclure de la position respective des anthères et du 
style dans le Fritillaria imperialis, le Caprifolium, l’Alhium, etc., 
ainsi que de l'ouverture micropylaire des enveloppes de la graine, 
qu'il avait vue dans le Haricot, le Pois, etc., que le grain de pol- 
len était le principe même de l'embryon, et qu’il descendait par le 
canal du style jusque dans la cavité de l’ovule, où il se développait 
en une plante rudimentaire. Mais cette doctrine ne s’appuyait pas 
sur des faits exactement observés, et la voie qui devait conduire à 
une notion plus exacte du véritable procédé de la fécondation 
déjà entrevu par Malpighi, ne pouvait être ouverte que par de 
nouveaux perfectionnements des moyens matériels dont les obser- 
vateurs disposaient alors ; c’est, en eflet, parce qu'ils ont eu des 
instruments plus parfaits , que les botanistes du xix* siècle ont pu 
faire un pas de plus vers la solution du grand problème de la fé- 
condation dans les végétaux. Même, au commencement de ce 
siècle, Treviranus, faute de ces moyens d'observation, n’alla pas 
plus loin, sous ce rapport, que les botanistes du siècle dernier. 
En 1893, M. Amici découvrit le premier, dans le Portulaca, 
les boyaux polliniques, et, dès 1830, il les suivait dans la Courge 
jusqu’au micropyle. Trois ans plus tard, en 1826, M. Brongniart 
reconnut les tubes polliniques sur les stigmates de différentes 
plantes, et observa leur extrémité inférieure introduite dans le 
micropyle. Mais n'ayant pu suivre ces tubes dans toute leur 
étendue, il ne vit, dans leur partie inférieure, qu’un organe 
particulier et indépendant des boyaux qu’il avait observés sur 
