DANS LES FORETS DU DANEMARK. G\ 



leau en était l'essence la plus commune ; après lui venaient le Chêne 

 et le Pin sylvestre. Le Tremble , le Saule , le Noisetier, l'Orme el 

 l'Érable n'avaient, comme aujourd'hui, qu'une importance secon- 

 daire dans la constitution forestière. L'Aune, le Bouleau et n.sc 

 seconde espèce de Pin croissaient dans les marais. 



Si donc nous comparons les forêts d'ancienne date avec (elles 

 de nos jours, nous trouvons que leur différence la plus frappante 

 consiste en ce que les premières étaient extrêmement riches en 

 Bouleaux , qu'elles manquaient totalement de Hêtres , et qu'elles 

 possédaient une ou peut-être deux espèces de Pins. 



Dans les forêts danoises d'aujourd'hui , au contraire, le Hêtre 

 est devenu l'arbre dominant, et ceci est le cas de toutes les parties 

 boisées de ce pays. 



Les forêts des îles danoises contiennent , à l'état spontané , une 

 telle quantité de Hêtres, que, comparativement à ceux-ci, les 

 autres espèces d'arbres perdent toute importance. C'est le même 

 fait qui se présente dans les magnifiques forêts de la côte orientale 

 du Jutland. Au centre même du pays ( Silkeborg) ou vers le nord, 

 surtout là où le sol devient tourbeux ou sablonneux , on trouve 

 cependant quelques bois disséminés où le Bouleau, le Chêne et le 

 Tremble abondent quelquefois au point de l'emporter sur le Hêtre • 

 mais ces bois ont peu d'étendue, et d'ailleurs le Hêtre n'en est pas 

 exclu. Là, comme dans les forêts de la côte orientale , cet arbre 

 envahisseur s'est frayé un passage et a conquis sa place au milieu 

 des essences qui occupaient le sol depuis les époques les plus 

 reculées. 



Le Hêtre ne se trouve point dans les tourbières , dans le tuf cal- 

 caireetdansles forêts sous-marines. On n'expliquerait, pas ce fait en 

 prétendant que le Hêtre est, plus facilement que les autres arbres, 

 dissous par l'eau, car il est impossible de croire que l'écorce et le 

 bois compacte de cet arbre puissent être altérés à un tel point que 

 la recherche la plus minutieuse n'en lasse découvrir aucun vestige, 

 dans les tourbières surtout, où des végétaux infiniment plus mous 

 et plus putrescibles ont laissé, en quantités énormes, les débris qui 

 les font reconnaître au premier coup d'œil. 



