30 BOUSSINGAULT. QUANTITÉS DE NITRATES 



Si maintenant on considère que le volume des eaux de la Seine 

 est de beaucoup inférieur à celui de la plupart des grands fleuves 

 qui sillonnent les divers continents, on comprendra combien est 

 immense la masse de salpêtre enlevée continuellement aux bassins 

 hydrographiques , et avec quelle incessante activité doivent agir 

 à la surface du globe les phénomènes qui déterminent la nitrifi- 

 cation . 



Eaux des puits. — J'ai trouvé plus de nitrates dans les puits 

 foncés dans les villages et dans les explorations rurales que dans 

 les sources et les rivières; mais encore ici les proportions ont été 

 des plus variables. Par exemple , l'eau des puits de Bechelbronn , 

 qui, à la vérité, n'est pas exempte de quelques traces d'huile de 

 pétrole, ne renferme que des indices de nitrates , tandis que l'eau 

 des puits de Woerth et de Freischwiller (Bas-Rhin) , établis dans 

 les marnes du lias , en ont 66 et 91 grammes par mètre cube. 

 Mais c'est dans les puits des grandes villes que l'on rencontre les 

 plus fortes quantités de nitrates. Ce fait est connu depuis longtemps, 

 et M. Henri Sainte-Claire Deville a dosé dans une eau puisée à 

 Besançon l'équivalent de 198 grammes de nitrate de potasse par 

 mètre cube. La proportion de nilre que j'ai rencontrée dans des 

 eaux provenant de quarante puits choisis dans les douze arrondis- 

 sements de Paris est encore plus élevée. Les dosages ont été exé- 

 cutés par les deux procédés que j'ai toujours employés compara- 

 tivement, la décoloration de l'indigo et. la méthode ingénieuse que 

 l'on doit à M. Pelouze. 



Les eaux dans lesquelles il y a eu le moins de nitrates prove- 

 naient de puits situés à Paris : 



Rue Guérin-Boisseau, on a dosé par met. cube l'équiv. de 206& r de nit. de pot. 

 Rue Saint-Martin , — — 223 — 



Rue Saint-Georges, — — 238 — 



Rue des Petites-Écuries , — ■ — 258 — 



Les eaux qui ont donné le plus de nitrates avaient été puisées 

 dans les quartiers les plus anciens. 



fleuve, à cette époque , entraînait, en vingt-quatre heures, 95000 kilogrammes 

 de salpêtre. 



