CONTENUES DANS LE SOL ET DANS LES EALX. 25 



recherchés, puisqu'ils peuvent (aire partie de ces substances que 

 les marnes ne renferment qu'en très minimes quantités, mais qui, 

 cependant, n'en sont pas moins efficaces, comme le phosphate de 

 chaux et les carbonates alcalins. 



A quelques exceptions près, on a rencontré le salpêtre dans les 

 terres examinées , et généralement en proportions assez faibles. 

 Maison ne doit pas oublier que les dosages ont été exécutés durant 

 un automne pluvieux, et que la pluie tend à enlever, ou tout au 

 moins à déplacer les nitrates. On a reconnu, en effet, que le nitre 

 de 1 mètre cube de la terre d'un potager a varié de 346 grammes 

 à 13 grammes, suivant qu'on l'avait dosé avant ou après l'arrivée 

 des jours pluvieux. Ce qu'il faut voir surtout dans les résultats 

 obtenus, c'est le fait de la fréquence du salpêtre dans la terre vé- 

 gétale, soit qu'elle appartienne au sol forestier situé à une telle 

 hauteur au-dessus des vallées qu'il ne reçoit comme engrais rien 

 autre chose que de la pluie , soit qu'elle fasse partie d'un sol la- 

 bouré auquel on applique la fumure la plus intense. 



L'eau tendant à dissoudre les nitrates , on devait s'attendre à 

 trouver une plus forte proportion de ces sels dans une terre con- 

 venablement fumée, tenue à l'abri de la pluie. J'ai effectivement 

 rencontré de très notables quantités de salpêtre dans le sol des 

 serres chaudes, qui a plus d'une analogie avec les nitrières artifi- 

 cielles. 



Dans 1 kilogramme de terre d'une serre du Muséum d'histoire 

 naturelle, j'ai dosé l'équivalent de 6 centigrammes de nitrate de 

 potasse : 89 grammes par mètre cube; 1 kilogramme de terre 

 prise dans une autre serre du même établissement a donné l'équi- 

 valent de 6 décigrammes de nitrate de potasse, soit 80à grammes 

 par mètre cube (1). 



Notre savant confrère M. Moquin-Tandon ayant bien voulu 

 m'autoriser à prendre dans la serre du Jardin botanique de 

 l'École de médecine les échantillons dont j'avais besoin, j'ai pu 

 doser, dans 1 kilogramme de la terre noire et légère placée à la 



(I) Ces terres n'avaient pas la même densité; jerapporte,dans mon Mémoire, 

 le poids du litre de chacune des terres. 



