DANS LES FORÊTS DU DANEMARK. 85 



l'Aune ont dû on faire aussi partie. On reconnaît de loin les troncs 

 de Bouleaux à leur écorce blanche parfaitement conservée. Ceux 

 des Pins ne sont pas très gros , mais ils sont élancés ; ils appar- 

 tiennent à l'espèce du Pin sylvestre seul ; cependant le Pin rabou- 

 gri des marais, qui correspond avec celui que j'ai signalé dans 

 les tourbières du Danemark , est très commun dans la tourbière 

 d'alentour. 



L'Angleterre nous offre un phénomène de substitution tout 

 semblable. Le Pin n'y croît point spontanément (1). Le Hêtre y a 

 envahi le sol, peut-être après l'époque de César (2), et on ne l'y 

 trouve pas à l'état fossile dans les tourbières où l'Aune et le Bou- 

 leau sont au contraire communs, et où le Pin ne manque pas. 

 Aujourd'hui les forêts naturelles de l'Angleterre sont composées 

 des mêmes espèces d'arbres que celles du Danemark , avec cette 

 seule différence que le Chêne y maintient encore sa supériorité sur 

 le Hêtre. 



L'état des choses est tout différent en Normandie , où le Hêtre 

 prédomine sur toutes les autres essences, à tel point qu'aucune autre 

 partie de la France n'est aussi riche en Hêtres que cette province. 

 Le Chêne y existe en plus grande quantité qu'en Danemark ; mais 

 les bois naturels de Pins y manquent totalement. Les forêts 

 sous-marines qui longent la côte normande prouvent cependant 

 que le Pin a jadis existé dans cette contrée, ainsi que le Bouleau, le 

 Chêne, l'Orme et le Noisetier. On n'y trouve par contre aucun 

 vestige du Hêtre , ce qui permet de croire que c'est à une époque 

 comparativement récente que cet arbre a envahi le terrain. 



11 nous reste à examiner la question de savoir d'où le Hêtre est 

 venu primitivement. En Bretagne, bien que le climat humide en 

 favorise la croissance, cet arbre n'est pas très prédominant ; 

 il est dès lors peu vraisemblable qu'il soit sorti de ce pays. 

 On ne peut guère supposer non plus qu'il soit venu du côté de 

 l'Est, car, en examinant sa distribution géographique, on recon- 



(1) C'est ce que l'on observe ausgi en Irlande et dans l'Ecosse méridionale ; 

 mais la Pin n'est pas rare dans les autres parties de l'Ecosse. 



(2) Materia cujusquc generis ut in Gallia est, prœt/r fagum et abielem (Cœsar. , 

 Bel. Gai.). 



