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taient le spectre visible et isolaient les rayons rouges , orangés , 

 jaunes, verts, bleus, indigo, violets. Deux expériences faites au 

 mois d'août , de huit heures du matin à cinq heures du soir , ont 

 montré qu'à partir du développement maximum de la matière verte, 

 dans le jaune et l'orangé, l'action décroit rapidement dans le rouge 

 extrême , dont elle dépasse les limites , et s'étend dans la région 

 calorifique à une distance de la raie A, égale à l'intervalle du 

 rouge extrême au jaune , c'est-à-dire jusqu'à la région où Melloni 

 place le maximum de chaleur. 



Le sel gemme donne une bande lumineuse diffuse suivant le 

 prolongement du spectre , qui s'étend très loin au delà des deux 

 extrémités sans variation d'intensité sensible. Les feuilles placées 

 dans cette bande lumineuse, plus loin que le maximum de chaleur 

 et au delà des rayons fluorescents, n'ayant pas verdi d'une manière 

 sensible, je me crois autorisé à attribuer l'effet observé à l'action des 

 rayon s calorifiques compris entre la raie A et le maximum de chaleur. 



De même que dans les rayons ultra-violets, la teinte verte ne 

 s'est pas développée sur toute la feuille, mais seulement sur les 

 parties directement exposées au rayonnement calorifique. Au début 

 de l'expérience, les plantes des rayons bleus et indigo présentaient 

 aussi un phénomène semblable; mais à la fin, toute la feuille est 

 devenue uniformément verte. Il est donc à présumer que si l'in- 

 solation était suffisamment prolongée les feuilles verdiraient sur 

 toute leur surface, dans les rayons violets, calorifiques et ultra-vio- 

 lets, comme dans les rayons qui avoisinent le jaune. 



En résumé, la matière verte se forme principalement sous l'ac- 

 tion de la partie colorée du spectre ; mais les rayons qui n'impres- 

 sionnent pas la rétine peuvent aussi, pour une part moindre, 

 concourir à son développement (1). Si l'on prolongeait la courbe 

 des intensités lumineuses , d'une part jusqu'aux derniers rayons 

 fluorescents , et d'une autre part jusqu'au maximum de chaleur, 

 sans l'abaisser brusquement au delà du rouge et du violet , elle 

 représenterait à peu près en chacun de ses points l'aptitude relative 

 de chaque rayon à déterminer la production de la chlorophylle. 



(1) J'admets ici, d'après l'opinion généralement acceptée, que la partie visible 

 du spectre est terminée aux raies A et H, du rouge et du violet extrêmes. 



