SUR LA CHLOKOPHYLLE. 201 



CHAPITRE II. 



DE LA CHLOROSE ET DE L'ACTION DES SELS DE FER. 



Nous entendons par chlorose cet état de langueur et de faiblesse 

 qui se manifeste par une pâleur plus ou moins prononcée des 

 feuilles sur une plante placée cependant dans les conditions ordi- 

 naires de la vie végétale, exposée à l'air libre et à l'influence de 

 la lumière. Tantôt la chlorose est partielle, c'est-à-dire qu'elle 

 affecte spécialement telle ou telle partie de la plante, une branche, 

 une feuille , une portion de la feuille; tantôt elle est générale, et 

 toute la plante languit. C'est seulement, en effet, sous l'influence 

 des parties vertes, que s'opère la décompositon de l'acide carbo- 

 nique de l'air, et par suite la fixation du carbone. Il y a déjà long- 

 temps que mon père a attaqué directement cette maladie par les 

 composés ferrugineux solubles, sulfate, chlorure, pyrolignite de 

 fer, qu'il a proposé contre elle le fer comme spécifique. Dans ses 

 premières expériences, il faisait absorber les sels de fer solubles par 

 les racines. Les plantes chlorosées, languissantes, se ranimaient 

 bientôt, verdissaient, émettaient de jeunes pousses colorées, don- 

 naient des fleurs plus belles, présentaient bientôt, sous l'action des 

 sels de fer, une végétation vigoureuse. Par suite de ses expériences, 

 mon père fut amené pas à pas à établir que l'action des sels de fer 

 était spéciale et indépendante du sol. Il appliqua la dissolution 

 saline sur le limbe même de la feuille. Son action fut locale, c'est- 

 à-dire que le point seul de ce limbe en contact avec la dissolution, 

 reverdit avec plus ou moins d'intensité. On peut donc à volonté 

 faire reverdir une ou plusieurs, ou toutes les feuilles chlorosées, 

 même la moitié , le tiers d'une feuille d'un végétal ; on peut 

 tracer sur des feuilles chlorosées des signes, des dessins, des let- 

 tres, des mots mêmes lisibles qui ressortent en beau vert sur le 

 fond jaunâtre du limbe. Avec un pinceau imbibé d'une dissolution 

 de sulfate ou de chlorure de fer , mon père a écrit fer sur une 

 feuille pâle , comme autrefois Franklin écrivit sur une prairie : 

 o Cela a été plâtré. » Singulière analogie établie entre les deux 

 règnes, que cette identité de l'action du fer dans la chlorose ani- 

 male et dans la chlorose végétale! 



