294 A. TRÉCUL. — PRÉSENCE DU LATEX 



objections tombent d'elles-mêmes devant cette considération que, 

 chez les plantes comme chez les animaux, les fonctions sont de 

 moins en moins localisées à mesure que l'organisation se sim- 

 plifie, et que , dans ce cas , ce sont les laticifères qui disparaissent 

 les premiers ; dans d'autres cas , ce sont les vaisseaux propre- 

 ment dits. 



De la circulation dans les plantes. 



Avant d'exposer l'opinion que mes observations m'ont suggérée 

 relativement à la circulation dans les végétaux , je crois indispen- 

 sable de faire l'examen des forces auxquelles on attribue en général 

 ce phénomène. Je fus surpris un instant, en considérant l'emploi 

 que l'on a fait des forces physiques connues pour expliquer l'ab- 

 sorption des liquides du sol , l'ascension de la sève , et aussi sa 

 marche descendante, qu'aucun essai analogue n'ait été tenté pour 

 donner raison de l'absorption des gaz puisés dans l'atmosphère. 

 Cependant celte dernière faculté des plantes , que l'on se contente 

 de signaler, n'a pas moins d'importance que l'absorption des 

 liquides par les racines. Mais c'est que l'on n'a pu l'expliquer par 

 les lois ordinaires de la physique. Eh bien , je vais essayer de 

 prouver que l'aspiration par les racines, et les mouvements des 

 liquides dans les végétaux, ne peuvent s'accomplir sous l'influence 

 des forces physiques auxquelles on fait encore jouer un rôle si 

 important, c'est-à-dire de la capillarité et de l'endosmose. Les phy- 

 siologistes mêmes, qui accordent à la capillarité et surtout à l'en- 

 dosmose une grande part dans l'ascension de la sève, sont obligés 

 de reconnaître qu'elles sont impuissantes à élever les liquides à la 

 hauteur de nos arbres , sans le secours de l'évaporation qui a lieu 

 dans les feuilles, et qui appelle, dit-on, les liquides vers ces organes. 

 Pour ma part, je crois d'abord que si l'évaporation fait monter les 

 liquides , elle doit les empêcher de descendre : or ils descendent 

 après avoir monté; l'évaporation ne concourt donc pas à leur 

 ascension. Je crois ensuite que la nature ne fait point usage de 

 forces insuffisantes comme l'endosmose et la capillarité ; et , d'un 

 autre côté, le rôle attribué à l'endosmose est incompatible avec la 

 constitution des plantes. 



