DANS LES VAISSEAUX SPIRAUX RÉTICULÉS, 295 



Admettons, pour un instant , avec les physiologistes , que c'est 

 l'endosmose qui fait monter les liquides par le corps ligneux , et 

 qui les fait descendre ensuite par l'écorce. Pour que ce phénomène 

 s'accomplisse, il faut que la densité des sucs aille en augmentant 

 à mesure qu'ils s'élèvent (c'est ce que l'on a observé) ; il faut de 

 plus que cette densité s'accroisse en passant, à travers les feuilles, 

 du corps ligneux dans l'écorce, et en descendant de cellule en 

 cellule dans l'intérieur du tissu cortical. (J'ai annoncé plus haut 

 que ces sucs ne descendent pas par les laticifères, qui ont d'autres 

 fonctions,) On ne pourrait d'ailleurs avoir recours exclusivement à 

 la pesanteur, attendu qu'il y a des rameaux pendants, aussi bien 

 que des rameaux dressés. 



Les botanistes qui admettent la théorie endosmique n'ont pas 

 remarqué qu'ils ont ainsi, à côté l'un de l'autre, deux courants de 

 liquides de densités différentes; ils n'ont pas fait attention que la 

 sève ascendante, étant moins dense que celle qui descend, devrait 

 être attirée par cette dernière , puisque les membranes sont per- 

 méables; ils n'ont pas réfléchi qu'il devrait y avoir dans toute la 

 longueur du tronc un courant horizontal centrifuge, jusqu'à ce que 

 l'équilibre de densité fût établi , qu'alors le double courant ascen- 

 dant et descendant que nous constatons ne saurait exister. Le cou- 

 rant descendant au moins serait anéanti ; puisqu'il ne l'est pas, la 

 théorie endosmique est erronée. Une autre force que l'endosmose 

 préside donc à l'absorption des liquides puisés dans le sol, de 

 même qu'à celle des gaz empruntés à l'atmosphère. Et puis, il y a 

 dans les plantes d'autres mouvements que celui de la sève ascen- 

 dante et descendante. Cette sève envoie sur son chemin , dans 

 toutes les cellules, les substances nécessaires à leur nutrition. Ces 

 cellules s'assimilent les éléments qui leur conviennent, et rejettent 

 ceux qui leur sont inutiles. Les éléments rejetés sont aspirés par 

 les laticifères, ou se réunissent dans des réservoirs particuliers , 

 comme les huiles essentielles, etc. Cependant il n'y a pas dans ces 

 réservoirs de liquide plus dense pour lequel ces huiles essentielles 

 aient de l'affinité. Ici encore l'endosmose n'a donc aucune part au 

 mouvement des liquides. 



La tendance à admettre des causes purement physiques pour 



