DE LA FAMILLE DES URTICÉES. 31 1 



rence que l'un des bourgeons se change quelquefois en épine , ce 

 qui n'a jamais lieu dans les Urticées. 



A la vue de ces bourgeons nés côte à côte , et si fréquemment 

 au nombre de trois , il était difficile de ne pas se demander s'ils 

 représentaient des axes de même génération, ou plutôt si les bour- 

 geons latéraux florifères n'étaient pas les premiers nés d'un axe 

 très raccourci représenté par le bourgeon médian. L'observation 

 d'un grand nombre de faits m'a démontré en effet l'exaclitude de 

 cette conjecture, et je ne pourrais citer un exemple plus démon- 

 stratif de la filiation des deux genres d'axes, que celui de l'inflo- 

 rescence des Pariétaires, dans laquelle la naissance des bourgeons 

 florifères de l'un et de l'autre côté d'un petit rameau feuille, ne 

 peut être révoquée en doute; il est d'ailleurs tout aussi facile de 

 démontrer que les inflorescences si constamment géminées des 

 Urtica, ainsi que celles de quelques Pilea, des Missiessya, des 

 Forskohlea, etc., ne sont également que les rameaux opposés d'un 

 axe qui ordinairement ne se développe pas. 



B. — Étudiée anatomiquement, la tige de la plupart des Urti- 

 cées ne m'a pas paru différer sensiblement de celle des Dicotylé- 

 dones en général. Dans quelques-unes cependant, le bois se fait 

 remarquer par un développement plus considérable de certains 

 tissus. Dans la tribu des Urérées par exemple, qui est surtout inté- 

 ressante à étudier à ce point de vue, les rayons médullaires s'éten- 

 dent beaucoup, chez certaines espèces, dans le sens vertical, sans 

 cependant que la forme de leurs cellules se modifie, et on les voit 

 souvent constituer entre les faisceaux ligneux ou iïbro-vasculaires 

 de véritables cloisons. Un Pilea ligneux m'a présenté la même 

 disposition, que Ton retrouverait sans doute dans d'autres espèces 

 encore. 



Les vaisseaux, toujours assez nombreux dans la tige des Urti- 

 cées, varient extrêmement de volume, même d'une espèce à une 

 autre, et offrent un calibre d'autant plus grand qu'on les observe 

 dans un bois plus mou. Leurs ponctuations, tantôt rondes, tantôt 

 plus ou moins allongées transversalement, sont aussi d'autant plus 

 larges que le bois est moins compacte. 



L'écorce , dont l'épaisseur est toujours peu considérable , pré- 



