DE LA. FAMILLE DES URTICÉES. M3 



écouler le liquide acre qui le distendait, et donne lieu aussitôt à des 

 accidents plus ou moins graves , qui paraissent d'ailleurs n'être 

 nullement en rapport avec la quantité du poison versé dans la pi- 

 qûre, mais bien avec son activité ; on en acquiert la preuve par 

 l'étude des effets qui résultent de la piqûre des poils presque im- 

 perceptibles de plusieurs espèces exotiques. La partie engainante 

 ou bulbeuse de ces poils varie singulièrement de longueur, à tel 

 point qu'elle dépasse quelquefois de beaucoup celle de leur partie 

 libre ; c'est ce que Ton remarque, par exemple, dans YUrtica fe- 

 rox, une des espèces dont le contact est réputé le plus dangereux. 

 Dans certains Urera , et dans un ou deux autres genres , cette 

 même partie prend avec l'âge un accroissement considérable, se 

 lignifie , et constitue un véritable aiguillon tout à fait analogue a 

 ceux des Rosiers ou de quelques Hibiscus. 



Les poils glanduleux proprement dits sont rares dans les Urti- 

 cées; les Fleurya en offrent quelques exemples, ainsi que les 

 nervures de la face inférieure de la Pariétaire commune, sur la- 

 quelle on remarque également, de même que sur les Forskohlea et 

 quelques autres, des poils terminés en hameçon. Les plantes du 

 dernier genre cité et les Droguelia offrent de plus, sur différentes 

 parties de leur inflorescence, une masse de poils laineux tout à fait 

 analogues à ceux qui revêtent les graines du Cotonnier. Aucune 

 Urticée ne présente de poils étoiles. 



§ 3. Cystolithes. 



C'est ici le lieu de dire quelques mots de certains corps bien 

 éloignés des poils par leur structure, et occupant, dans le végétal 

 vivant, une position très différente, mais que l'on a souvent con- 

 fondus avec ces organes sur la plante desséchée : je veux parler 

 des singulières concrétions calcaires observées d'abord par Meyen 

 dans les cellules épidermiques des feuilles de certains Figuiers, et 

 auxquelles j'ai donné le nom de Cystolithes (1). La présence de ces 



(1) De xuarc'ç et Xc'Goç (pierre développée dans une vésicule). — Voyez mon 

 mémoire sur ce sujet, dans les Annales des sciences naturelles , 4 e série, t. II , 

 pi. 287. 



