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moins aux lois qui régissent le développement des cymes. Le ré- 

 ceptacle de l'inflorescence mâle de YElatostema ficoides ne diffère 

 en rien de celui de la Figue. 



Je ferai mention ici d'une circonstance qui distingue les cymes 

 dont il vient d'être question de celles de nature analogue qui se 

 présentent dans les familles des M orées et des Artocarpées : c'est 

 l'indépendance des fleurs entre elles, relativement aux parties voi- 

 sines. On sait, en effet, qu'un des caractères saillants de beaucoup 

 d'inflorescences, dans les groupes cités, est la soudure fréquente 

 qui réunit et confond souvent tous leurs éléments. Dans les Urli- 

 cées proprement dites, je ne connais, au contraire, que de rares 

 exemples de soudures de ce genre ; le plus frappant est celui qui 

 se présente dans une espèce du genre Debregeasia dont j'ai donné 

 la figure. La similitude que l'on croit trouver entre l'inflorescence 

 du Lecanthus, des Elatostema et celle des Dorstenia, n'est que 

 partielle. 



§ 2. Bractées; invclucres. 



Les exemples d'inflorescences dépourvues de bractées ne man- 

 quent pas; celui des Crucifères est connu de tout le monde; 

 d'autres familles présentent, dans quelques-unes de leurs espèces, 

 des fleurs constamment munies de bractées, tandis que dans 

 d'autres ces organes sont toujours absents : c'est ce que l'on re- 

 marque en particulier à tous les degrés parmi les Composées et les 

 Ombellifèrcs, et le groupe qui nous occupe offre des cas au moins 

 aussi nombreux de ce caprice de la nature ; mais ce qui donne 

 peut-être à ce fait un degré d'intérêt de plus chez les Urticées, 

 c'est qu'on l'observe parfois dans une inflorescence où il se pré- 

 sente très rarement, à savoir la cyme dichotome régulière, telle 

 que celle deVUreraJacquini. Ces organes font également défaut, 

 mais moins complètement, dans beaucoup des inflorescences irré-^ 

 gulières dont il a été question précédemment (Fleurya, Laportea, 

 Lecanthus). 



Par contre, l'agglomération des bractées sous forme d'involucre 

 est aussi assez fréquente ; fantôt alors les bractées, rapprochées en 

 verticille simple, restent libres (Forskohlea) , tantôt au contraire 



